DEVOIRS ENVERS L'ÉTAT
1 Même si nous chrétiens n'appartenons pas au monde, nous vivons encore dans le
monde et nous devons, par conséquent, obéir aux autorités de l'état, c'est-à-dire aussi
longtemps que leurs exigences n'entrent pas en conflit avec celles de Dieu (
Ac 5:29 ). Car
aucune autorité n'existe sans que Dieu l'ait permis, y compris les autorités actuellement en
poste.
2 Ainsi, quiconque résiste à l'autorité gouvernementale s'oppose en réalité à une
institution divine et doit être préparé à encourir des pénalités.
3 Les citoyens qui suivent la loi n'ont pas à craindre la police [les gendarmes], ce qui
n'est pas le cas pour les transgresseurs. Alors, si vous ne désirez pas être inquiets chaque
fois que vous rencontrez un agent, assurez-vous de bien respecter les lois de l'état et
vous bénéficierez en retour d'une conscience paisible.
4 Après tout, les policiers forment un moyen pourvu par Dieu afin de contrer la criminalité
et de maintenir la loi et l'ordre dans un monde pécheur.
5 Vous devez pour cette raison obéir aux représentants de l'état, non seulement pour
échapper à la punition, mais parce qu'étant chrétien, vous croyez que c'est la chose à
faire.
6 De la même façon, vous devez, en tant qu'enfants de Dieu, être fidèles dans le paiement
de vos impôts, car tous les employés du gouvernement sont aussi des serviteurs de Dieu,
même si certains ne le réalisent pas. Ils sont là pour accomplir une mission divinement
assignée.
7 Soyez donc diligents à payer vos impôts et à démontrer du respect pour ceux qui
dirigent le pays.
DEVOIRS ENVERS AUTRUI
8 Gardez-vous des dettes autant que possible, mais soyez toujours en dette quand
il s'agit d'aimer les autres; car aimer sans chercher son intérêt personnel constitue la véritable
obéissance à la loi.
9 En effet, les six derniers commandements de la loi morale qui traitent
de nos relations avec autrui, tels que « Tu ne commettras point d'adultère », « Tu ne tueras
point », « Tu ne déroberas point », « Tu ne convoiteras point », etc., peuvent se résumer en un
commandement unique et clair : « Aime ton prochain inconditionnellement, tout comme tu
t'aimes toi-même inconditionnellement. »
10 Le véritable amour désintéressé, l'agapè, ne
pense jamais à faire du mal à quelqu'un et, comme le Seigneur l'a Lui-même fait remarquer,
un tel amour constitue le véritable accomplissement de la loi. (
Mt 22:35-40 )
11 Ces conseils que je vous donne doivent être mis en pratique, d'autant plus que
vous voyez s'approcher la fin; vous serez de cette manière trouvés fidèles et non pas endormis
lorsque Christ apparaîtra, ce qui est plus près que vous ne le pensez.
12 La nuit s'achève et
le jour, figure de la seconde venue, est sur le point de paraître. Mettons donc de côté tout ce
qui s'oppose à un style de vie chrétien et vivons en vrais chrétiens convertis.
13 Que le
monde puisse voir que la puissance transformatrice de l'évangile qui est en vous produit un
comportement tout à fait différent de celui des gens du monde qui passent leur temps à boire
et a vivre dans l'immoralité, les querelles et la jalousie.
14 Ce que je dis, c'est de laisser
Christ dominer complètement votre vie par Son Esprit, de manière à ne laisser aucune place
à la satisfaction des désirs pécheurs de votre nature déchue.