1 Maintenant comment devons-nous réagir face à cette merveilleuse vérité du salut par la
grâce? Pouvons-nous dire que la grâce rédemptrice de Christ ayant annulé le péché d'Adam et
nos propres péchés personnels, nous sommes dorénavant libres de jouir du péché puisque la
grâce nous a libérés de toute condamnation (
Rm 8:1 )?
2 Non, jamais! Comment pouvons-nous penser ainsi, sachant que
la mort de Christ pour le péché englobait toute l'humanité (
2 Co 5:14 )
et qu'en tant que croyants, nous nous sommes identifiés
avec cette mort par la foi? (
Ga 2:20 )
3 Ou ne reconnaissez-vous pas dans la signification du baptême une confession publique
de notre union par la foi avec Christ et Christ crucifié?
4 Cela signifie que Sa mort au péché devient notre mort au péché; Son ensevelissement
devient notre ensevelissement - symbolisé par notre immersion dans les eaux du baptême - et
tout comme Dieu a ressuscité Christ d'entre les morts par Sa puissance invincible, nous
devons aussi permettre à la même puissance, maintenant présente en nous par le Saint-Esprit,
de nous diriger dans notre nouvelle vie de chrétien (
Rm 8:11 ).
5 Et puisque nous nous sommes identifiés avec Christ par la foi en participant à Sa mort
au péché, nous devons tout aussi résolument nous identifier par la foi avec Son humanité
ressuscitée et purifiée du péché.
6 Sachant donc que notre vie égocentrique et pécheresse a été crucifiée avec Christ,
anéantissant la cause de notre problème, nous pouvons maintenant, par la foi, expérimenter
la délivrance et ne plus être esclaves du péché (
Ga 2:20 ).
7 Lorsqu'un pécheur est mort, il n'a plus à faire face à la justice de la loi (il est
justifié), mais il est aussi délivré de la domination du péché.
8 Si nous sommes morts avec Christ, le porteur du péché, nous croyons avec certitude que
nous vivrons aussi avec Lui dans l'éternité;
9 nous savons en effet que Christ est mort une seule fois et qu'Il est ressuscité des
morts pour ne plus jamais mourir; la mort n'a plus de pouvoir sur Lui.
10 C'est parce qu'en mourant sur la croix, Christ a subi la mort que la loi réclame de
chaque pécheur, l'équivalent de la seconde mort; Il vit maintenant dans une union
continuelle avec Son Père, notre Dieu; Il n'aura plus jamais à Se sentir abandonné de Son
Père comme ce fut le cas à la croix.
11 De la même manière, vous aussi, étant unis à Christ par la foi, vous devez également
vous considérer comme morts au péché et coupés de tout lien avec celui-ci, et vous devez
maintenant vivre dans une communion interrompue avec Dieu.
12 Par conséquent, ne laissez pas l'attrait du péché dominer sur vous et vous soumettre
à ses exigences.
13 Ne permettez pas non plus aux désirs pécheurs de contrôler les différentes parties
de votre corps pour en satisfaire les ambitions pécheresses; mais mettez-vous à la
disposition du Saint-Esprit par la foi et laissez-le utiliser votre corps comme instrument
pour accomplir de bonnes et justes oeuvres.
JUSTIFIÉ PAR LA FOI SIGNIFIE ÊTRE ESCLAVE DE DIEU
14 Souvenez-vous, le péché n'a plus d'autorité sur vous qui êtes en Christ; il n'a aucun
droit de dominer sur vous et il ne peut non plus vous détruire éternellement, parce que
vous n'êtes plus légalement sous la loi, dans le sens de l'ancienne alliance, dont le péché
tirait son pouvoir de tuer les pécheurs (
1 Co 15:56 );
mais vous êtes maintenant sous la grâce, la
nouvelle alliance divine, qui ne détruit pas mais sauve parfaitement (
He 7:25 ).
15 Cette vérité devrait-elle nous rendre présomptueux? Puisque le péché ne peut plus nous
détruire, nous chrétiens, parce que nous ne sommes plus sous la juridiction de la loi mais
sous la grâce salvatrice de Dieu, pouvons-nous dire que cela importe peu que nous
continuions à pécher? La réponse est non, absolument pas!
16 Vous savez très bien que dans une société où se pratique l'esclavage, lorsqu'un
individu se place volontairement à la disposition d'un maître comme esclave, il doit obéir
à toutes ses exigences. C'est la même chose dans le domaine spirituel; lorsque vous avez
choisi de servir le péché, il est devenu votre maître et il dominera sur vous jusqu'à ce
qu'il vous ait détruits. D'un autre côté, si vous avez décidé d'obéir à l'évangile, vous
avez alors choisi Dieu comme maître et vous devez Lui obéir, Lui qui est l'auteur de
la justice et non du péché.
17 Vous tous qui croyez, pouvez remercier Dieu parce que vous étiez tous à la naissance
esclaves du péché à cause de la chute d'Adam (
Rm 7:14 )
et que maintenant vous avez souscrit de tout
coeur à l'évangile qui vous a été enseigné,
18 et qu'étant émancipés de la domination du péché, vous avez, de votre propre volonté,
choisi d'être esclaves de notre Dieu bienveillant, la source de toute justice.
19 J'ai utilisé cette illustration de l'esclavage pour que vous compreniez que votre
nature déchue est esclave du péché; mais je veux maintenant vous mettre en garde contre
le fait de permettre à diverses parties de votre corps de se livrer à des actes impurs et
à une iniquité toujours plus grande; puisque vous avez maintenant été délivrés du péché par
la grâce de Dieu, vous devez utiliser les différentes parties de votre corps pour bien
agir, faisant de la sainteté du caractère de Christ l'objectif de votre vie (
Ph 3:12-14 ).
20 Rappelez-vous... lorsque vous étiez esclaves du péché; tout ce que vous pouviez faire,
c'était de commettre des péchés, au point même où vos bonnes actions étaient souillées par
l'égoïsme. Que vous ont rapporté ces choses maintenant que vous avez vu la lumière?
21 Absolument rien, car non seulement avez-vous honte de votre histoire passée, mais la
persistance à poursuivre un tel style de vie vous aurait mené tout droit à la mort
éternelle.
22 Mais maintenant que vous avez été émancipés de la domination du péché et que vous êtes
devenus esclaves de Dieu de votre plein gré, vous en recevrez une double bénédiction,
c'est-à-dire une vie sainte ici-bas et les joies de la vie éternelle avec Dieu, au second
retour de Christ.
23 Car tout comme le salaire du péché, c'est la mort éternelle, de la même façon, le don
de la grâce divine, c'est la vie éternelle, conséquence de notre union avec notre Seigneur
Jésus-Christ, par la foi.