Nous avons suspendu au dessus de notre porte de salle à manger un
prisme en forme de coeur que notre fille nous a offert pour Noël. Quand
le soleil brille sur ce prisme il renvoie toutes les couleurs de l'arc
en ciel sur le mur. Le sanctuaire est lui aussi comme un prisme.
Quand la gloire de Dieu, que l'Ancien Testament appelle la Shékinah,
est révélée et brille sur le sanctuaire, nous avons alors la
possibilité de voir toutes les vérités de l'Évangile. Nous nous sommes
arrêtés sur certaines de ces vérités, le motif « en Christ », la
doctrine de la substitution, et par dessus tout cela ce qui englobe
toute chose, Christ notre justice.
Nous consacrerons les prochains chapitres à la gloire de Dieu. Sans
cette gloire, l'Évangile se retrouve sans signification. Il est
impossible pour nous de comprendre pleinement et clairement la vérité
concernant Christ notre justice si nous ne la voyons pas à la
lumière de la gloire de Dieu. David nous dit dans le
Psaume 19.1 que
le ciel proclame la gloire de Dieu. Mais si vous voulez voir toute la
gloire de Dieu, vous ne pourrez la voir que sur le visage du Seigneur
Jésus-Christ. Les disciples la virent et ils tournèrent le monde de
leur époque sens dessus-dessous. Si nous la voyons aussi, nous serons
capables de tourner notre entourage sens dessus-dessous. La gloire de
Dieu, c'est une vérité que nous devons saisir!
Jésus n'est pas venu dans ce monde uniquement pour nous sauver.
C'était bien Sa mission, mais Il est aussi venu dans ce monde pour
révéler toute la gloire de Son Père.
Jean 17
nous dit que lorsqu'Il
priait Son Père Il mentionnait deux choses :
1. J'ai glorifié Ton nom devant les hommes.
2. J'ai terminé le travail que Tu m'avais donné à faire.
Les deux vont ensemble et vous ne pouvez pas comprendre l'une
sans l'autre. C'est pourquoi il est écrit dans
Jean 1.14 :
« Et la parole a été faite chair (Christ devint notre sanctuaire),
et elle a habité parmi nous, et nous (les disciples et les auteurs
du Nouveau Testament) avons contemplé sa gloire. »
Quand nous aurons réellement vu la
Gloire de Dieu nous ne serons plus jamais les mêmes.
Pour découvrir un peu plus ce qu'est cette gloire de Dieu nous irons à
Exode 33.13
où Moise demande à Dieu de lui montrer Sa gloire; et Dieu répond. Aux
versets 19
et suivants, nous découvrirons que cette
gloire que Dieu montra était « toute Sa bonté ». C'est exactement ce
que ce texte dit. La gloire que les disciples virent était pleine de
grâce et de vérité. C'est ce que nous voulons voir. La meilleure
description que nous ayons jamais eu concernant la gloire de Dieu ne
nous vient pas d'un grand et volumineux livre de théologie écrit par
quelque érudit, mais d'une femme qui a écrit un livre intitulé :
Jésus-Christ. Je vous recommande cet ouvrage. À la page 20 l'auteur
dit : « Il sera manifeste que la gloire qui brille sur la face de Jésus
est la gloire d'un amour qui se sacrifie. À la lumière du calvaire il
devint clair que la loi de l'amour qui renonce à lui-même est la loi
de la vie pour la terre et pour le ciel; c'est un amour qui ne cherche
pas son intérêt et qui a sa source dans le coeur de Dieu. Ainsi la
gloire de Dieu n'est pas une lumière aveuglante; c'est la révélation
de Son caractère, qui est amour. C'est pourquoi cette étude est
importante.
Nous devons comprendre l'amour de Dieu pour trois raisons :
1. C'est le thème central de l'Écriture. Dans
1 Jean 4.8, 16
nous avons la plus
remarquable équation qui ait jamais été rapportée dans aucun livre.
Nous avons là une indication que le diable déteste, et c'est une
formule que nous devons considérer.
« Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour. »
La Bible ne nous dit pas que l'amour
est un des attributs de Dieu. Elle dit que Dieu est amour et tous les
autres aspects de Dieu, toutes les autres manifestations restent dans
le contexte de cette seule vérité. Par exemple, lorsque vous regardez
à
Galates 5
où il est dit que le fruit de l'Esprit est donné, notez
que le mot « fruit » est au singulier, c'est l'amour. Toutes les
autres caractéristiques, joie, paix, patience etc. sont des
manifestations et des conséquences de ce seul concept d'amour. Le
prédicateur Anglais Charles Spurgeon visitait un jour l'un de ses
paroissiens, un fermier. Alors qu'il parlait avec lui, il remarqua
sur le faite de la grange, une girouette. Et au dessus d'elle en
grandes lettres : Dieu est amour. Spurgeon dit alors au fermier : « Je
ne savais pas que l'amour de Dieu était aussi changeant que le temps.
« Le fermier lui répondit : « Vous faites erreur. Peu importe dans
quelle direction souffle le vent, Dieu est toujours amour. » Aussi
souvenons-nous que le trône central de l'Écriture c'est « Dieu est
amour. »
2. La seconde raison pour laquelle nous devons comprendre l'amour de
Dieu, c'est que cet amour est la cause essentielle de la grande
controverse entre Satan et Christ. Nous l'examinerons dans le prochain
chapitre.
3. La troisième raison, qu'il est très important et même
crucial pour nous de comprendre, c'est que l'amour est au coeur du
message de l'Évangile. Christ notre justice est le moyen de notre
salut, mais l'amour de Dieu est la raison de notre salut. Vous ne
pouvez séparer les deux. Lisez encore ce texte familier de
Jean 3.16 :
« Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique. »
Et encore
Éphésiens 2.4-6 :
« Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause du grand amour
dont il nous a aimés, nous qui étions morts par nos offenses, nous
a rendus à la vie avec Christ (c'est par grâce que vous êtes sauvés);
il nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans
les lieux célestes, en Jésus-Christ. » C'est
l'amour de Dieu qui l'a conduit à nous donner Son Fils. Ce n'est pas à
cause de quelque chose que nous aurions pu faire, ou de quelque chose
que nous méritons. Ce n'est pas parce que nous étions bons que Dieu
nous a sauvés. C'est parce qu'Il est amour qu'Il nous a sauvés.
Il y a un autre texte pour souligner cela, d'autant que nous vivons à
la fin des temps. Un texte qui nous montre combien il est important de
comprendre l'amour de Dieu si nous voulons faire face à la crise qui
est devant nous. Regardez l'arrière plan du troisième chapitre des
Éphésiens. Paul écrit cette lettre alors qu'il était en prison. Parce
qu'il avait séjourné trois années à Éphèse, cette église était très
proche de lui. Quand les chrétiens d'Éphèse apprirent qu'il était en
prison, ils furent très perturbés et se dirent à eux-mêmes : « Si cet
apôtre, ce grand apôtre est en prison, et que Dieu ne peut pas le
protéger, qu'en sera-t-il pour nous? » Ils commencèrent à se
décourager et perdirent la foi en Christ à cause de l'emprisonnement
de Paul. Une chose est très significative dans cette épître de Paul.
L'auteur ne dit jamais qu'il est prisonnier de Rome mais prisonnier
de Christ. En d'autres mots : « Je ne suis pas en prison parce que Dieu
ne peut pas me protéger; mais parce qu'Il me veut ici. » Rome ne
pouvait rien lui faire sans que Dieu l'autorise.
Quand les communistes prirent le pouvoir en Éthiopie, l'un d'entre eux
qui m'avait posé des problèmes parce que je ne voulais pas m'avouer
vaincu, me dit : « Tu vas quitter ce pays, mais sans tes enfants! » Je
un ai répondu : « Va, et cherche quelqu'un d'autre à qui t'en prendre.
Si Dieu me veut là, ni toi ni ton gouvernement ne pourrez me
toucher. » Et je suis resté là six ans de plus. Dieu était responsable
et Paul n'était pas en prison parce que Dieu ne pouvait pas le
protéger. Pourtant, le peuple était découragé. Paul dit dans
Éphésiens 3.13
« Aussi je vous demande de ne pas perdre courage à cause de mes
tribulations pour vous: elles sont votre gloire. »
« S'il vous plaît ne soyez pas découragés parce que je suis en prison.
Je suis ici pour votre intérêt, pour la gloire de Dieu. »
Notez la prière que Paul fait ici. C'est une prière à laquelle Dieu
veut répondre dans la vie de chaque croyant aujourd'hui, spécialement
pour ceux qui vivent dans les derniers temps. Cette prière commence au
verset 16.
Là où le mot « gloire » apparaît comme se substituant à
« amour ». « Afin qu'il vous donne, selon la richesse de sa gloire,
d'être puissamment fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur,
en sorte que Christ habite dans vos coeurs par la foi; afin qu'étant
enracinés et fondés dans l'amour, vous puissiez comprendre avec tous
les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la
hauteur, et connaître l'amour de Christ, qui surpasse toute
connaissance, en sorte que vous soyez remplis jusqu'à toute la
plénitude de Dieu. » Parce que Dieu est amour.
Paul dit ici :
1. Que Dieu veut fortifier les croyants. Il fortifie les
croyants quand Dieu habite dans le coeur par la foi. Il y a deux mots
en Grec pour « habiter ». Ils proviennent de la même source « parakieb »
et « katakiel ». La différence se situe au niveau de la durée. L'un
veut dire habiter temporairement.
Il nous est arrivé de nous déplacer sans avoir pour autant vendu notre
maison, aussi avons-nous dû en louer une dans la nouvelle région où
nous nous trouvions. Ce n'était pas notre résidence permanente, et en
réalité nous n'avons pas déballé complètement nos affaires; ce fut
un peu du camping. Nous habitions là provisoirement. Le mot Grec pour
cela est « parakiel ». Nous cherchions et espérions trouver une maison
rapidement. Quand nous avons enfin trouvé et que nous nous sommes
déplacés vers cette nouvelle habitation permanente, ce fut « katakiel »
-- habitation définitive. Je ne sais pas pendant combien de temps
elle sera permanente puisque les pasteurs ne sont jamais sédentaires
tant qu'ils n'ont pas atteint le ciel.
Paul écrit aux Éphésiens, qui sont convertis et qui ont déjà Christ
habitant en eux. Que pense-t-il alors, que Christ doit habiter dans
vos coeurs par la foi? Il n'utilise pas le mot « parakiel » qui signifie
« habitation provisoire » mais « katakieh » qui veut dire « en permanence ».
Oui, Il habite dans vos coeurs comme Il habite dans le coeur de chaque
croyant. La question est donc celle-ci : « Habite-t-Il dans vos coeurs
en permanence? »
Mais comment habite-t-Il dans nos coeurs? C'est par la foi. Pour qu'Il
puisse habiter dans nos coeurs en permanence nous devons avoir une
foi inébranlable, mais si votre foi fait comme un yo-yo, montant et
descendant, il ne peut habiter dans vos coeurs en permanence. Paul ne
prie pas pour que Christ puisse habiter dans le coeur des Éphésiens
temporairement, mais pour qu'Il puisse y rester en permanence. Pour
avoir une foi inébranlable, nous devons être enracinés et fondés dans
l'amour de Dieu. Paul utilise deux images, une issue de la botanique
(enracinés) et l'autre de l'architecture (fondés).
Il y a quelques années s'est abattue en Idaho une tornade
exceptionnelle pour cette région. Elle coucha les arbres, et lorsque
nous avons vu les dégâts à la télévision, nous avons malgré tout vu
des arbres toujours debout. Ils avaient survécu à la tempête parce
qu'ils étaient solidement enracinés dans les rochers à cet endroit là.
De même, à Mexico, il y a eu un tremblement de terre il n'y a pas
longtemps. Les gens se sont aperçus que certains des bâtiments
n'avaient pas de solides fondations. La raison était que les
constructeurs ont utilisé plus de sable que de ciment dans le but de
faire des économies, et les constructions n'ont pas résisté. Quand la
tempête viendra votre foi résistera-t-elle? Jésus se demanda : « Quand
le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-ll de la foi sur la terre? La
prière de Paul est faite pour que nous comprenions la hauteur, la
longueur, la profondeur et la largeur de l'amour de Dieu qui dépasse
toute connaissance. C'est au-delà de ce que l'homme peut saisir. Vous
ne pourrez jamais obtenir cela intellectuellement -- cela doit venir
par révélation.
Quand vous comprenez l'amour de Dieu, vous êtes remplis de Sa
plénitude et votre foi est ancrée en Lui. C'est cela le but. Nous ne
voulons pas simplement que Christ habite dans nos coeurs, mais qu'Il y
reste en permanence. C'est stupéfiant de voir combien il en faut peu
pour qu'une personne quitte l'Église. Si vous dites quelque chose de
mauvais à un membre, il cesse de venir à l'Église. Que ferez-vous dans
le temps de détresse? Ma prière est que vous compreniez l'amour de
Dieu.
Il y a eu beaucoup de sermons et de livres au sujet de l'amour de
Dieu, mais la triste réalité c'est que la plupart des chrétiens n'ont
pas saisi cet amour de Dieu. La raison est double :
- Il y a un problème de vocabulaire.
- Il y a in problème humain.
Le problème de vocabulaire est que dans nos langages modernes,
Anglais, Allemand, Français, Espagnol nous n'avons qu'un mot pour
traduire « amour ». Ainsi, que nous parlions de l'amour entre un
homme et femme, ou de l'amour superficiel qu'on nous propose dans
les séries télévisées Hollywoodiennes, ou que nous parlions de
l'amour pour la nourriture, nous utilisons le même mot. C'est
pourquoi nous en arrivons an second problème. Quand nous lisons
nos Bibles et que nous voyons « Dieu est amour » nous avons
tendance à projeter nos idées humaines sur Dieu.
Et lorsque nous faisons cela nous abaissons Dieu à
notre niveau et nous commettons la plus grave erreur.
Quand les auteurs du Nouveau Testament écrivirent ce texte, ils ne le
firent pas avec notre langage. Ils l'écrivirent en Grec et ils avaient
quatre mots à leur disposition. Voici les quatre mots écrits avec nos
lettres modernes :
- « Storge » qui parle simplement de l'amour familial, l'amour au
sein d'une famille, homme et femme, enfants, parents. Nous avons une
expression en anglais pour cela : « Le sang est plus épais que l'eau. »
Les Grecs le nommait « storge » -- l'amour au sein de la
famille.
- « Phileo » qui définit l'amour affectueux entre nous. Deux amis
proches s'apprécient mutuellement et affectueusement.
- « Éros » S'il vous plaît ne soyez pas choqués par le mot à cause
de sa dérive dans notre langage moderne. Le sens original est l'amour
entre deux personnes de sexe opposés, c'est pourquoi nous pouvons
l'appeler « l'amour sexuel ». Quand Platon, le célèbre philosophe
avançait dans ses réflexions, il prit ce terme « Éros » et lui donna une
autre signification. C'est pourquoi en Grec ce mot a deux
significations. Platon différencia les deux significations, donnant à
chacune d'elles un terme propre. Il défini l'un comme « éros vulgaire »
et l'autre comme « éros céleste ». « L'éros vulgaire » fut
l'amour sexuel mais « l'éros céleste », dans la pensée de Platon,
était un détachement de la sensualité et des choses matérielles du
monde dans la recherche de Dieu. En d'autres mots, pour Platon,
l'éros céleste était noble, c'était une sorte de tendresse
spirituelle. La forme d'amour la plus élevée qu'un homme puisse
atteindre. À l'époque du Nouveau Testament éros devint ainsi la forme
noble et spirituelle de l'amour. Et si les Grecs avaient écrit le
Nouveau Testament ils auraient écrit : « Dieu est Éros. »
Mais les disciples refusèrent en tant que groupe aussi bien
qu'individuellement, et sans l'action d'aucun comité, d'utiliser le
mot, et cela à cause de l'inspiration qui les guidait. Le mot « éros »
n'apparaît nulle part dans le Nouveau Testament. Les Grecs furent
offensés à cause de cela et nous le verrons dans le prochain chapitre.
C'était là la forme la plus haute et la plus noble de l'amour, et les
disciples qui étaient tous juifs, à l'exception de Luc, ignoraient ce
terme. À la place de celui-ci ils utilisèrent le quatrième mot, « agapé »,
qui était d'un sens plus obscur, un sens que vous pouviez à peine
comprendre dans sa forme nominale dans le Grec littéraire. C'est
celui-ci qu'ils employèrent. Ils prirent ce mot et lui donnèrent une
signification qui dérivait de ce qu'ils avaient compris de la croix,
une idée qui était en elle-même si révolutionnaire, si radicale que
les ennemis de l'Évangile les accusaient de tourner le monde à
l'envers. Quand nous comprendrons vraiment le sens de l'agapé, il en
sera de deux choses l'une. Cela produira des larmes dans nos yeux, ou
cela fera de nous des ennemis de Dieu. Dans le monde d'aujourd'hui,
notre criant besoin est de restaurer le sens de cet amour « agapé »
pour la compréhension de la personne même de Dieu.
Avant de poursuivre plus avant cette pensée, je voudrais traiter du
problème linguistique. Nous avons des faits, par exemple relisons ce
passage de
Jean 21
qui nous est familier. La scène se déroule après
la résurrection, au moment où Jésus rencontre Ses disciples au bord de
la mer de Galilée. Ils prennent un repas ensemble et Jésus confronte
Pierre à trois questions. Ces trois questions vous sont familières.
Mais regardons d'abord à l'arrière plan. Pendant le repas du Seigneur,
Jésus prédit que tous ses disciples l'abandonneraient. Ils ne furent
pas d'accord mais Pierre fût inflexible. Il se leva et dit : « Jésus,
tu as raison au sujet de ceux-ci, mais vis-à-vis de moi tu te trompes.
Je mourrais pour toi! » Il était sincère et il pensait ce qu'il
disait. Le problème est qu'il ne se connaissait pas lui-même et c'est
le problème auquel nous devons faire face. Aussi Dieu doit-Il ouvrir
nos yeux. Après la résurrection, Pierre qui avait renié Jésus vivait
un moment difficile, parce que sa faiblesse ne lui avait pas permis
d'accomplir ce qu'il voulait.
En
Jean 21.15
Jésus dit à Pierre : « Simon, fils de Jonas, m'aimes-tu
plus que ne m'aiment ceux-ci? » J'utiliserai le mot grec que Jésus
et Pierre employèrent maintenant que nous connaissons la différence
entre les quatre différents termes. Dans nos Bibles, le même mot,
« amour », est employé pour ces trois questions. « Simon, fils de Jonas,
m'agapes-tu plus que ceux-ci? » M'aimes-tu de cet amour éternel et
inébranlable. Pierre répondit : « Oui Seigneur, tu sais que je te
philéo. » Il ne répondit pas à la question. Il dit, Tu sais cela
Seigneur, mon amour pour toi n'est qu'une affection humaine. On ne
peut pas compter sur cet amour là. Mais Christ ne fut pas contrarié de
la réponse de Pierre. Dieu ne peut pas se servir de vous tant que vous
gardez confiance en vous-mêmes. La gloire de Pierre était maintenant
dans la poussière et cela plût à Dieu car Il avait ainsi la
possibilité de Se servir de lui. C'est pourquoi Il lui a répondu :
« Pais mes brebis. »
Au
verset 16
Il lui dit encore, (ce qui veut dire qu'Il répète sa
question) : « Simon, fils de Jonas, m'agapes-tu? Et Pierre répond :
« Oui Seigneur, je te philéo. » Une fois encore la même question et
une fois encore la même réponse. Maintenant au
verset 17
notez que le
mot « encore » n'apparaît plus ici parce que Christ ne lui pose plus la
même question. Il lui demande cette fois : « Simon, fils de Jonas, me
philéos-tu? » Est-ce là la sorte d'amour que tu as pour moi - cette
affection humaine? Ce n'est pas, comme l'indique nos Bibles, la même
question. Celle-ci est différente et embarrassante pour Pierre.
« Pierre fut attristé de ce qu'il lui avait dit pour la troisième
fois : m'aimes-tu? » Était-ce parce que philéo est inférieur à agape?
« Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je te philéo. » C'est
tout ce dont je suis capable. Et Jésus lui dit : « Pais mes brebis. »
Maintenant je peux me servir de toi.
Il est important que nous comprenions bien ces deux concepts d'amour.
Sur trois points principaux au moins, « éros », cette forme la plus
élevée d'amour humain et « agapé » non seulement diffèrent, mais sont
en complète contradiction l'un et l'autre. Nous devons comprendre cela
afin de ne pas projeter l'amour humain sur Dieu. Si nous le faisons
nous pervertissons l'Évangile de Christ. La seule façon de comprendre
l'Évangile de Dieu c'est de comprendre le contexte d'agapé.
Regardons « éros », cette forme la plus haute de l'amour humain et
« agape », l'amour de Dieu. Éros est conditionnel. Il exige une émotion.
Il dépend de la beauté ou de la bonté de l'autre. Nous n'aimons pas
les autres « automatiquement ». Quand je rencontre des étrangers, il
y en a que j'apprécie tout de suite et d'autres non. Ils ne m'ont
pourtant rien fait. Les enseignants ont à faire face à ce problème en
permanence. Quand ils arrivent dans une classe pour la première
fois, ils y trouvent un groupe d'élèves. Ils apprécient certains
d'entre eux et n'en aiment pas d'autres, parce qu'ils ont dans leur
personnalité des choses qui n'attire pas. Ils nous rappellent
quelquefois quelqu'un que nous n'aimons pas. Aussi en apprécions-nous
certains parce que notre amour humain est conditionnel.
Un exemple du résultat de notre projection de cet amour humain sur
Dieu est dans
Jean chapitre 9.
Jésus accomplit un miracle un jour de
Sabbat. Du point de vue des Juifs, Jésus apparaissait quelquefois
comme un radical. Il semblait parfois faire des choses dans le but
de créer la controverse. Il y avait là un aveugle qui avait besoin de
soin. Tout ce que Jésus avait à dire était : « Vois », et l'homme aurait
pu voir, mais Il ne fit pas comme cela. Il prit de la boue et de la
salive et en fit une glaise dont Il recouvrit les yeux de l'aveugle.
Pour les Juifs c'était un travail accompli pendant le Sabbat et cet
acte créa une controverse.
Jean 9.14 :
« Or, c'était un jour de sabbat que Jésus avait fait de la
boue, et lui avait ouvert les yeux. » Jésus travaillait le Sabbat. « Sur
quoi quelques-uns des pharisiens dirent : Cet homme ne vient pas de
Dieu, car il n'observe pas le sabbat. D'autres dirent: Comment un
homme pécheur peut-il faire de tels miracles? » Et il y eut controverse.
« Est-il de Dieu ou ne l'est-il pas? »
Verset 31 :
« Nous savons que
Dieu n'exauce point les pécheurs. » Cela signifie que, si vous voulez
que Dieu réponde à vos prières il vous faut être bons. » Nous savons
que Dieu n'exauce point les pécheurs, mais, si quelqu'un l'honore
et fait sa volonté, c'est celui-là qu'il honore. » Cela c'est faire
une projection de la notion « éros » sur Dieu. À cause de cette erreur
les Juifs pervertirent l'Évangile et firent de l'amour de Dieu un
amour conditionnel. Regardez
Matthieu 19.16 : « Et voici : un homme
s'approcha, et dit : Jésus Maître, que dois-je faire de bon pour
avoir la vie éternelle? » C'est parce qu'il considérait Dieu en terme
« d'éros », que ce jeune homme en était arrivé à poser une telle
question. Employer ce terme c'est faire de l'amour de Dieu un amour
conditionnel.
1. La Bible enseigne que l'amour de Dieu est inconditionnel et
spontané, qu'il n'est pas offert en récompense de quoi que ce soit,
c'est un amour qui ne dépend pas de la beauté ou de la bonté de son
objet. Vous pouvez être laid, vous pouvez être terrible et Dieu vous
aime encore, non pas à cause de ce que vous êtes mais parce qu'Il est
agapé. Les Pharisiens enseignaient l'éros humain. Dans le sermon sur
la montagne relaté en
Mathieu 5.43,
Jésus dit que le peuple avait été
enseigné à aimer ses proches et à haïr ses ennemis. Cela c'est
l'éros, l'amour conditionnel.
Verset 44 :
« Mais moi je vous dis : Aimez
vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux
qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous
persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les
cieux. Ceci est un exemple. Dieu donne la pluie et le soleil pour
tous, pour les méchants et pour les justes parce que son amour est
inconditionnel.
Quand Dieu nous bénit, ce n'est pas parce que nous avons été bons. Il
bénit, protégea et nourrit les Juifs pendant quarante ans dans le
désert. Il n'était pas d'accord avec eux mais Il les bénissait parce
qu'Il est agapé. Quand nous projetons éros sur Dieu nous faisons de
l'Évangile une forme de salut par les oeuvres. Nous devons faire
quelque chose pour gagner le salut. Il y a trop de chrétiens
prisonniers de cette hérésie. En
Romains 5.6-10
il y a quatre mots à
remarquer : « Car, lorsque nous étions encore (1) sans force, Christ,
au temps marqué, est mort pour des (2) impies. » Notez que le verset
sept traite de l'amour humain. Il ne fait pas ici une comparaison
avec l'amour humain, il le met en opposition. Au
verset 7
Il dit que les êtres humains peuvent être capables de mourir
pour quelqu'un de bon. Au
verset 8
il dit : « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en
ce que, lorsque nous étions encore (3) des pécheurs, Christ est mort
pour nous. » Cela c'est l'agapé, l'amour inconditionnel. Puis au
verset 10
il définit les pécheurs comme (4) ennemis de Dieu. Lorsque
nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort
de Son Fils. Souvenez-vous que l'amour de Dieu est inconditionnel.
2. L'amour humain est variable. Étudions
Luc 22.31-34, Pierre
était sincère quand il disait « Seigneur, je suis prêt à aller avec toi
et en prison et à la mort. » Mais quand le moment vint il faillit
parce que l'amour humain manque de sérieux. En Amérique la moitié des
ménages se terminent en divorce. Dans d'autres pays les parents
conviennent des ménages et cela fonctionne. Mais en Amérique les
mariages sont basés sur l'amour et ils échouent parce que cet amour
n'est pas stable. La seule façon de faire un mariage réussit dans un
foyer chrétien est de recevoir l'amour de Dieu. Agapé est la solution
au problème. Le travail que l'on peut faire pour préparer un mariage,
les conseils et toutes les richesses que l'on peut y investir sont de
bonnes choses mais la solution ultime c'est la rencontre avec l'amour
de Dieu. Cela fonctionne dans ces cas parce que cet amour ne change
pas, il est sérieux et éternel, il ne changera jamais.
Jérémie 31.3 dit :
« Je t'aime d'un amour éternel, c'est pourquoi je te conserve ma
bonté. » Dans
1 Corinthiens 13.8,
en remplaçant « charité » par agapé il
nous est dit : « L'Agape ne faillit jamais. » En
Jean 13.1 nous
trouvons cette réflexion : « et ayant aimés les siens qui étaient dans
le monde, mit le comble à son amour pair eux. » Jésus nous aime
jusqu'au bout, parce que son amour est infaillible.
3.Éros, l'amour humain cherche son propre intérêt.
Ésaïe 56.3
« Nous étions tous errants comme des brebis, chacun suivant sa
propre voie. » (
Philippiens 2.21)
Tous, en effet cherchent leurs
propres intérêts, et non ceux de Jésus-Christ. L'homme est
égocentrique par nature, et son amour est tourné vers lui-même. Il
veut toujours monter, socialement, politiquement, économiquement. Par
opposition l'amour de Dieu se détache de lui-même.
1 Corinthiens 13.5
« Agapé ne cherche pas son propre intérêt. »
(
2 Corinthiens 8.9)
« Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur
Jésus-Christ, que pour vous
s'est fait pauvre, de riche qu'il était, afin que par sa pauvreté
vous fussiez enrichis. » Cela c'est l'agapé -- Il ne s'élève pas mais Il
descend pour le bénéfice des autres. Le remarquable passage de
2 Philippiens 2.6-8,
connu comme une doctrine particulière nous montre
les sept étapes de la descente de Christ, se vidant pour ainsi dire de
Lui-même : « lequel existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme
me proie à arracher d'être égal avec Dieu, mais s'est dépouillé
lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux
hommes; et ayant paru comme un simple homme, il s'est humilié
lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort
de la croix. » Ceci est en complète contradiction avec les voies de
l'homme.
Jésus était l'égal de Dieu mais Il ne s'est pas accroché à son
égalité. Nous aimons nous maintenir à nos positions élevées. Nous
n'aimons pas rétrograder. C'est très dur pour un ancien d'église,
après vingt ans d'exercice de devenir diacre. Cela c'est la nature
humaine. Mais Jésus, qui s'est vidé de Lui-même n'a pas regardé à
son égalité avec Dieu. II renonça à la liberté de Sa divinité et à
tous Ses droits divins. Nous nous bagarrons, nous combattons et nous
travaillons pour nos droits. Jésus devint un serviteur, le mot grec
est « esclave ». Personne n'aime devenir esclave, mais Christ en
devint un. Alors Il descendit en prenant la forme, non pas d'un ange
mais la forme d'un homme, et d'un simple homme. Ceci veut dire qui se
revêtit de notre aspect. Et comme un simple homme, Il s'est humilié
Lui-même. Jésus-Christ est né dans une étable. Je n'ai pas trouvé en
Afrique, pays du tiers monde, d'homme qui soit né dans une étable. Je
ne parle pas d'une étable Américaine, aseptisée et parfumée. Au Moyen
Orient les étables puent et sont pleines de mouches et de puces. Aussi
est-il descendu pour se rendre obéissant jusqu'à la mort, et même
jusqu'à la mort de la croix. Cela c'est l'agapé, l'amour
inconditionnel, éternel, détourné de lui-même. Par cet amour nous
avons l'Évangile, qui nous apporte l'espérance, la paix et la
sécurité. Merci à Dieu pour un tel Sauveur.
Nous avons besoin d'aller plus avant dans la recherche de cet amour
afin de faire face aux problèmes de l'église chrétienne, car avant
que Christ revienne, la terre doit être éclairée de Sa gloire. Je
crois que l'église a été appelée à cela. Et c'est pourquoi nous devons
connaître pour nous-mêmes ce qu'est la gloire de Dieu.