Avec cette compréhension de l'amour de
Dieu, nous pouvons lire dans
Éphésiens 2: 4-6 :
« Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, à cause
du grand amour dont il nous a aimés, nous qui
étions morts par nos offenses, nous a rendus à la
vie avec Christ, c'est par grâce que vous êtes
sauvés. Il nous a ressuscités ensemble, et nous a
fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en
Jésus-Christ. »
Dans cette puissante déclaration Paul met en
évidence la phrase-clé de toute l'épître. Si nous
éliminons cette phrase, nous détruisons le message
évangélique de Paul. Cette expression qui revient
régulièrement sous sa plume représente le thème
central de sa théologie et elle met en évidence le
moyen de notre salut.
Dans le verset 4 Paul dit que Dieu nous
sauve parce qu'Il nous aime. Au verset cinq il dit
qu'Il nous a rendus vivants et il affirme que nous
sommes sauvés par grâce; finalement Il nous élève
et nous fait asseoir avec Lui dans les lieux célestes --
tout cela en Jésus-Christ.
Cette expression se rencontre parfois en
d'autres termes tels que, en Lui, par Lui, dans le
bien-aimé, ou encore tous ensemble avec Lui, etc.
Ce sont des expressions synonymes et elles
impliquent toutes l'idée « en Christ. » La vérité
cachée derrière cette expression a été introduite par
Jésus Lui-même quand Il disait à ses disciples,
« demeurez en moi! » (
Jean 15:4 ).
Les mots « en Christ » sont les
soubassements de l'Évangile, si nous ne
comprenons pas ce que le Nouveau Testament -- et
particulièrement Paul -- pense par cette formule « en
Christ », nous ne parviendrons jamais à comprendre
le merveilleux message de l'Évangile, nous ne
réussirons pas à saisir véritablement la bonne
nouvelle du salut.
Cette phrase « en Christ » est le coeur
même de l'Évangile. En tant que chrétiens, nous ne
possédons rien, si ce n'est ce qui est « en Christ. »
Toutes nos espérances et toutes nos joies
chrétiennes, la paix de la justification, la vie sainte,
la victoire sur le pouvoir de la chair, la
sanctification, l'espérance bénie de la glorification
que nous recevrons à la seconde venue du Seigneur,
toutes ces merveilleuses ramifications des bonnes
nouvelles du salut sont toujours nôtre, en Christ.
En dehors de Lui nous n'avons rien que le péché, la
condamnation et la mort que nous héritons d'Adam.
Bien que Dieu nous aime
inconditionnellement, et parce qu'Il est saint et
juste, Il ne peut pas nous sauver simplement en
excusant nos péchés. Nous excusons régulièrement
les fautes de nos enfants, ou celles de quelques
autres personnes, mais Dieu ne peut pas faire cela
inconditionnellement parce qu'Il est juste.