L'ÉPÎTRE AUX HÉBREUX

Dans notre dernier chapitre, nous avons étudié Hébreux 12.5-11 qui parlait d'un élément très important dans notre expérience chrétienne. Lorsque nous acceptons Christ, nous sommes sauvés. Mais notre nature appartient toujours au péché ainsi qu'au diable, et doit être gardée en soumission. C'est pénible parce que nous sommes des êtres humains ayant des sentiments. Nous détestons être privés des désirs de la chair. Nous avons vu plusieurs textes qui font ressortir la méthode de perfectionnement de Dieu.

Aux versets 12 à 29, Paul nous enseigne deux choses :

1) Les résultats pratiques de l'oeuvre de sanctification de Dieu pour ceux qui se soumettent à Sa discipline et l'acceptent ( versets 12 à 17 ).

2) Dans les versets 18 à 29, Paul explique ce que signifie être des chrétiens vivant sous la Nouvelle Alliance. Nous avons besoin de le savoir. Un chrétien qui ne sait pas qu'il est délivré de l'Ancienne Alliance ne peut jamais obtenir la paix et la joie. Le processus de perfectionnement ne devient pas une bonne nouvelle pour lui, mais une mauvaise.

Lisons les versets 12 à 17 qui traitent des résultats pratiques de la méthode de perfectionnement de Dieu. Un chrétien devrait-il être découragé quand Dieu le châtie? Non. « Fortifiez donc vos mains languissantes [ou « levez les mains qui étaient basses » (KJV), une expression hébraïque qui veut dire : « Je suis dans la détresse »] et vos genoux affaiblis; et suivez avec vos pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne dévie pas, mais plutôt se raffermisse ». Paul dit ici : « Cessez d'être déprimé. Dieu ne vous traite pas comme un pécheur, mais comme un fils ». N'oubliez pas que puisqu'Il vous considère comme un fils et vous fait traverser l'épreuve, ceci peut être douloureux. Verset 11 : « Il est vrai que tout châtiment semble d'abord un sujet de tristesse, et non de joie; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice. »

Par conséquent, cessons d'être découragés, déprimés au sujet de notre expérience chrétienne. Ne laissons pas le processus de perfectionnement divin nous décourager. C'est là que se situe la différence entre un chrétien et un non-croyant. Un chrétien est toujours heureux, quelles que soient les difficultés qu'il puisse avoir dans sa vie.

Quand nous étions en Ouganda, nous avons été déportés, mais nous n'étions qu'une famille parmi huit mille familles ayant déjà été déportées par Idi Amin Dada. Pendant cette période, la tension était très forte. Lorsqu'ils nous ont emmenés, ils ont fermé notre compte bancaire. Pouvez-vous imaginer ce que cela serait pour vous si vous alliez à votre banque et qu'on ne veuille pas vous rendre votre propre argent? C'est ce qui s'est passé et il n'y avait rien à faire! Nous n'avions pas droit à notre propre argent. Vous diriez que c'est injuste, n'est-ce pas? « Eh bien, tant pis! » nous répondait-on. Ils nous ont également interdit d'apporter nos meubles et nos affaires personnelles, sauf une valise qui ne devait pas peser plus de 20 kilos. Et ceci comprenait également nos bagages à main. Ils ont tout pris. Mon épouse m'a dit : « Il y a certaines choses qui ne pourront jamais être remplacées comme les photos ». Et je lui ai répondu : « Certains livres ne pourront jamais être remplacés non plus, parce qu'ils ne sont plus imprimés ». J'avais des livres et elle des photos, mais les livres étaient lourds, par conséquent nos bagages n'ont été remplis que de choses qui nous semblaient très importantes.

Ils ont toutefois autorisé les dames à prendre une paire de boucles d'oreilles et trois bracelets, considérant cela comme faisant partie de nos effets personnels. Certaines personnes ont réagi en emmenant l'or transformé en énormes boucles d'oreilles. L'or a beaucoup de valeur. Juste en face de nous se trouvait un homme avec deux filles, l'une de sept ans et l'autre d'environ onze ans. Elles avaient ce genre de boucles d'oreilles. Elles étaient tellement mal à l'aise avec ces choses lourdes et énormes aux oreilles. C'est ainsi que celle de sept ans les a enlevées dès qu'elle est montée dans l'avion et en a laissé tomber une qui a roulé par terre. Quelqu'un s'en est s'en doute emparé. Elle était affolée de devoir le dire à son père, mais il avait remarqué qu'elle la cherchait. Il lui a demandé : « Que cherches-tu donc? » Et elle a dû l'avouer. J'ai regardé ce qui se passait dans l'avion, et tout le monde gémissait et se plaignait. Une dame s'est levée et s'est écriée : « Je souhaite que quelqu'un tire cinquante balles sur Idi Amin Dada ». Elle était furieuse d'avoir perdu trois millions de shillings qui représentaient un demi-million de dollars US en perdant son compte de banque. Elle ne pouvait pas y toucher. Elle était en colère et tout le monde partageait cette colère. Ce pauvre père, depuis qu'il avait découvert que sa fille avait laissé tomber une boucle d'oreille, était à genoux et la recherchait. Il était désespéré. Il suppliait que celui qui l'avait prise veuille bien la lui rendre. C'était tout ce qu'il possédait. Personne ne l'écoutait, parce que chacun vivait une crise. Mon épouse et moi avions également tout perdu. Comme nous étions souriants, une dame a dit : « Pourquoi êtes-vous heureux? » Je lui ai répondu : « Parce que la différence entre vous et moi est que je n'ai rien perdu, alors que vous avez tout perdu ». Elle m'a demandé : « Que voulez-vous dire par là? Vous n'avez donc pas de biens, ni de meubles? » Je lui ai répondu : « Oui, mais tout ce qui appartient à Dieu est entre Ses mains. Idi Amin Dada ne m'a donc rien pris. Dieu peut me rendre tout ce que j'ai perdu en un instant » . Les gens ne pouvaient pas comprendre. Un homme m'a fait cette réflexion : « J'aimerais avoir une telle foi. Le problème est que je ne l'ai pas. Je sais que j'ai tout perdu et que je n'ai plus rien devant moi ».

Huit mois plus tard, nous avons tout récupéré. Quelqu'un nous l'avait envoyé et le gouvernement lui en avait donné l'autorisation. J'avais donc prophétisé juste à ce moment-là, mais je ne le savais pas. Qu'est-ce qui avait permis que ce soit possible pour moi? Cela ne représentait pas seulement 10 % de ce que nous avions perdu et qui peuvent correspondre aux intérêts ou à la dîme pour certaines personnes. Je vous ai dit que nous avions tout perdu. Nous n'avions aucune certitude de récupérer quoi que ce soit. Mais tout l'or et l'argent appartiennent à Dieu et nous savions que nous étions entre Ses mains. Et qu'est-ce qui nous permettait d'avoir l'esprit serein plutôt que d'être dans l'incertitude? C'était que la vérité nous avait libérés.

C'est ce que Paul dit dans ce passage : « Cessez d'être découragés et déprimés. Laissez le monde voir la joie de votre christianisme. » Je peux vous dire que le plus mauvais témoignage que vous pouvez donner, c'est de mener une vie sans espérance et sans paix. Quand les chrétiens ne révèlent aucune paix dans leur coeur, ils sont de mauvais témoins, quel que soit ce qu'ils proclament avoir fait. Quelles conséquences leur attitude peut-elle avoir au niveau théologique? Nous devons révéler au monde la paix que nous avons. Verset 14 : « Recherchez la paix avec tous », et n'ayez plus de conflits avec vos semblables. Montrez-leur que vous êtes un chrétien qui veut vivre en paix avec tout le monde et qui recherche « la sanctification ».

Que les gens puissent découvrir votre vie sanctifiée. Ce qui met le plus en évidence le fait que nous soyons chrétiens n'est pas notre théologie, bien qu'elle puisse être correcte, c'est ce que les gens voient en nous. Jésus dit dans Jean 13.35 : « À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres ».

Une triste histoire a eu lieu dans notre Église en 1888. Nos membres ont présenté un merveilleux message mais se sont querellés comme chiens et chats. Ils se moquaient les uns des autres, se chamaillaient et se disputaient. Je pense que les deux seules personnes qui ont permis à la puissance de l'Évangile de se manifester dans leurs vies étaient Ellen G. White et E. J. Waggoner. A. T. Jones a été un peu rude envers Uriah Smith et lui a rendu la vie difficile. Mais Waggoner a révélé que l'Évangile l'avait touché dans sa vie. Nous avons besoin de savoir que l'Évangile est plus que des mots. C'est ainsi que Paul dit : « Vivez en paix avec tout le monde. Montrez-leur la sanctification sans laquelle personne ne verra le Seigneur ». Si vous ne vous soumettez pas à la méthode de perfectionnement de Dieu, le diable s'emparera de vous.

Verset 15 : « Veillez à ce que personne ne se prive de la grâce de Dieu, à ce qu'aucune racine d'amertume, poussant des rejetons, ne produise du trouble, et que plusieurs n'en soient souillés », c'est-à-dire souillés par l'incrédulité. Autrement dit, quand vous voyez un membre devenir amer à cause de quelque chose qui s'est mal déroulé dans l'église, que faites-vous? Essayez-vous d'aider cette personne? Vous savez que nous avons besoin de nous aider les uns les autres. Verset 17 : « Vous savez que, plus tard, voulant obtenir la bénédiction, il fut rejeté. »

Je continue à répéter que la chose la plus valable que vous puissiez posséder est votre foi en Jésus-Christ. Ne l'abandonnez jamais. « Car il n'a pas vraiment découvert la repentance » [Paul parle d'Ésaü dans ce verset]. Ésaü a méprisé son droit d'aînesse. Quel était ce droit d'aînesse? Il était le véritable descendant d'Abraham par lequel le Messie devait venir. Cette espérance a été transmise d'Abraham à Isaac puis à Jacob. Ésaü ne l'a pas obtenue. Pourquoi? Dans Sa prescience, Dieu savait-Il qu'Ésaü allait vendre son droit d'aînesse? Oui. Nous ne devons jamais mépriser notre héritage en Christ. Il est encore futur, mais nous ne devons pas le dédaigner. Si nous agissons de cette manière, nous perdrons cette espérance et finirons par être perdus. Une fois de plus, Paul ne dit pas : « Une fois sauvé, toujours sauvé ». Nous devons tenir bon jusqu'à la fin. Le verset 18 traite de l'Ancienne Alliance : « Vous ne vous êtes pas approchés d'une montagne qu'on pouvait toucher et qui était embrasée par le feu, ni de la nuée, ni des ténèbres, ni de la tempête. »

Paul parle ici du Mont Sinaï. Sur cette montagne, nous avons reçu de Dieu les dix commandements. Que fait la loi avec le pécheur? Le sauve-t-elle ou le condamne-t-elle? Lisons Romains 7. Les Juifs ont mal compris le rôle de la loi. Dieu ne leur a pas donné la loi pour les sauver, mais Il leur a donné la promesse, c'est-à-dire Christ. Romains 7.9 : « Pour moi, étant autrefois sans loi, je vivais; mais quand le commandement vint, le péché reprit vie, et moi je mourus ». Que faisait la loi? Elle tuait. Versets 11 et 13 : « Car le péché saisissant l'occasion, me séduisit par le commandement, et par lui me fit mourir... Ce qui est bon a-t-il donc été pour moi une cause de mort? Loin de là! Mais c'est le péché, afin qu'il se manifeste comme péché en me donnant la mort. »

Le péché est responsable de la mort. Voici un autre texte qui peut vous aider, 1 Corinthiens 15.56. Quel est l'aiguillon de la mort au verset 56? « L'aiguillon de la mort, c'est le péché ». Et qu'est-ce qui donne au péché le pouvoir de tuer? La loi. Par conséquent, la loi n'est pas responsable de la mort, mais elle exige que le pécheur meure. S'il n'y avait pas de loi, le péché ne pourrait pas nous tuer, mais la loi tue. Non pas que la loi soit responsable de la mort, mais elle exige la mort du pécheur. Donc, quand Dieu donna la loi, quel effet cela devait-il produire sur le peuple? Pourquoi leur a-telle été donnée sous l'effet du tonnerre et d'un tremblement de terre? Revenons à Hébreux 12.19-21, parce que c'est l'Ancienne Alliance. « Ni du retentissement de la trompette, ni du bruit des paroles, tels que ceux qui l'entendirent demandèrent qu'il ne leur en soit pas adressé une de plus; car ils ne supportaient pas cette déclaration : Même si une bête touche la montagne, elle sera lapidée. Et ce spectacle était si terrible que Moïse dit : Je suis épouvanté et tout tremblant! »

Dieu a agi de cette manière quand Il donna la loi non pour déclencher la peur parmi le peuple, mais Il voulait qu'ils se tournent vers Lui. Galates 3 explique également ce processus. La loi est notre maître d'école qui nous garde prisonniers jusqu'à ce que nous venions à Christ. Dieu a donné la promesse au même moment que la loi au Mont Sinaï par le service du sanctuaire afin de les orienter vers Christ en tant que Sauveur. La loi, sur ces tables de pierre, était dans l'arche, et qu'est-ce qui la recouvrait? Le trône de miséricorde [propitiatoire] qui était la promesse. Dans le Nouveau Testament, le trône de miséricorde est Jésus-Christ. Paul dit aux Juifs : « Cessez de vivre comme des Judaïsants qui sont dans la crainte et tremblent sans espérance et sans paix ». Comment devrions-nous vivre? Lisons le verset 22 : « Mais vous vous êtes approchés de la montagne de Sion. »

Il y a donc deux montagnes, le Mont Sinaï qui nous condamne et l'autre est Sion. Que représente-t-elle? Que s'est-il passé sur cette montagne? C'est là que Jésus est mort sur la croix. Lisons dans Galates le passage où ces deux montagnes sont mentionnées au chapitre 4. Cette Épître parle également des deux alliances et dans Galates 4.21, Paul dit : « Dites-moi, vous qui voulez être sous la loi, ne comprenez-vous point la loi? » Il s'agit de l'Ancienne Alliance.

Au verset 22, il parle des deux fils d'Abraham et au verset 24, il dit que ces deux fils représentent les deux alliances. Dans ces passages, la Nouvelle Alliance est appelée une promesse. La femme libre était une promesse. « Ces faits ont une valeur allégorique; car ces femmes sont deux alliances. L'une du mont Sinaï, enfantant pour la servitude, c'est Agar ». Poursuivons avec le verset 25 : « Car Agar, c'est le mont Sinaï en Arabie et elle correspond à la Jérusalem actuelle, qui est dans la servitude avec ses enfants ». (N'oubliez pas que Jérusalem représente les Juifs qui sont toujours inconvertis). Verset 26 : « Mais la Jérusalem d'en haut est libre, c'est notre mère ». (Il s'agit ici de la montagne de Sion). Relisons Hébreux 12.22 : « Mais vous vous êtes approchés de la montagne de Sion, de la cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste, des myriades qui forment le choeur des anges. »

De ces deux montagnes, le Sinaï représente la loi qui tue et la montagne de Sion représente la croix qui sauve. Cessez de vous laisser abattre, mes amis, ce n'est pas au Mont Sinaï que vous êtes venus, mais à la montagne de Sion.

J'ai gravi le Mont Sinaï en 1980. J'animais une série de réunions d'ouvriers pour les pasteurs égyptiens. Ils m'ont dit : « En échange, nous allons vous offrir une excursion au Mont Sinaï ». Ce voyage nous a pris huit heures (au lieu de quarante ans), nous y sommes allés en auto. Je suis reconnaissant envers les Juifs qui ont construit une route menant directement du Canal de Suez au Mont Sinaï, une route bien asphaltée. La plupart du temps, elle était recouverte de sable à cause des tempêtes. Je peux vous dire que je n'ai pas vu un brin d'herbe, il n'y avait que du sable. Je remercie le moine catholique qui, pendant trente ans, a taillé des marches dans le roc, du pied de la montagne jusqu'au sommet. Nous avons donc pu y monter comme dans un escalier, autrement cela aurait été très difficile. J'ai eu de la reconnaissance envers ce moine, mais il a fait cela pour son salut. Pendant trente ans, il n'a pas connu la paix. Il a accompli cette tâche à la sueur de son front. Je regardais autour de moi et ne voyais que le désert. Je me suis alors dit : « Mon Dieu, tu m'enseignes peut-être une leçon ici ». La loi sans Christ n'a pas de sens.

C'est pour cela que j'aime l'expression de soeur White à propos du message de 1888. Ils prêchaient Christ dans la loi et quand vous Le prêchez de cette manière, vous avez la vie car la loi par elle-même ne peut pas vous sauver. Tout ce qu'elle peut faire, c'est de vous tuer, mais dès que vous y introduisez Christ, vous avez la vie. C'était le principal problème avant la Conférence de 1888. Ils ne mettaient pas Christ dans la loi; ils voulaient la loi sans Christ. Ils ne savaient pas de quoi ils parlaient. Hébreux 12.22 dit : « Mais vous vous êtes approchés de la montagne de Sion, de la cité du Dieu vivant, la Jérusalem céleste. »

Verset 24. Quand nous venons à la montagne de Sion, nous nous approchons de Jésus, le médiateur de la Nouvelle Alliance. Souvenez-vous de ce que nous avons étudié dans les chapitres 7 et 8. La Nouvelle Alliance était basée sur une meilleure promesse. Les deux alliances étaient basées sur une promesse, mais quelle est la différence? Qu'est-il arrivé alors? Dans l'Ancienne, le peuple avait fait la promesse. Mais il ne l'a pas tenue. La loi stipule que si nous lui obéissons, nous vivrons. Mais ils ont échoué. Et la loi dit : « Maudit est quiconque n'observe pas la loi. »

Dans la Nouvelle Alliance, Dieu fait la promesse. Il promet qu'en Jésus-Christ, Il nous donnera tout ce dont nous avons besoin devant la loi, afin d'être sauvés. Christ est la fin de la loi pour la justification. Dans les Actes, un sermon fut prêché par Paul concernant la résurrection de Christ, qui constitue une partie de l'Évangile de la Bonne Nouvelle. Actes 13.37 : « Mais celui que Dieu a ressuscité n'a pas vu la corruption. »

Ce verset parle de Christ. Le péché a-t-il conduit Christ au tombeau? Oui, ce sont nos péchés qui L'y ont mené mais nos péchés ne L'ont pas gardé dans la tombe. Il en est sorti vainqueur. Lisons les versets 38 et 39 : « Sachez donc, hommes frères, que c'est par lui que le pardon des péchés vous est annoncé, et que quiconque croit est justifié par lui de toutes les choses [tous les péchés, pas seulement vos péchés passés] dont vous ne pouviez être justifiés par la loi de Moïse. »

La loi de Moïse ne pouvait pas nous justifier, mais Jésus-Christ le peut. Par conséquent, nous venons à Lui dans la Nouvelle Alliance. Revenons à Hébreux 12.24 : « De Jésus qui est le médiateur de la nouvelle alliance, et du sang de l'aspersion qui parle mieux que celui d'Abel. »

Paul parle ici du sacrifice d'Abel qui a offert le sang de l'agneau, mais l'agneau ne pouvait pas lui enlever son péché. Celui-ci a offert ce sacrifice en guise d'acceptation de la promesse à cause du sang de Christ. Dans le Nouveau Testament, quand nous venons à Dieu par l'intermédiaire de Christ, nous ne présentons pas le sang de l'agneau, mais celui du Sauveur. Et l'aspersion de Son sang purifie notre conscience pécheresse. Le verset 25 poursuit en disant : « Gardez-vous de refuser d'entendre celui qui parle; car si ceux qui refusèrent d'entendre celui qui publiait des oracles sur la terre n'ont pas échappé, combien moins échapperons-nous, si nous nous détournons de celui qui parle du haut des cieux. »

Dieu a donné la loi à Moïse par l'intermédiaire de Christ, et à présent Il est dans les cieux. Qui est « celui qui parle du haut des cieux »? Quand Jésus a été baptisé, une voix venant des cieux a dit : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, qui m'est très agréable ». Dieu était satisfait du fait que Son Fils ait été obéissant, même jusqu'à la mort. Il était heureux que Jésus accomplisse Sa volonté. Et quelle était cette volonté? « Dieu n'a pas envoyé Son Fils pour nous condamner, mais pour nous sauver ». Dans Jean 17, Jésus prie et au verset 4, Il dit : « Père, j'ai achevé l'oeuvre que tu m'as donnée à faire ». Dieu Lui avait confié de remplir la promesse de notre salut. Le verset 26 d'Hébreux 12 continue : « Lui, dont la voix ébranla alors la terre, et qui maintenant a fait cette promesse : Une fois encore j'ébranlerai non seulement la terre, mais aussi le ciel. »

Dieu va ébranler la terre et le ciel à la seconde venue de Christ. Il y aura alors deux groupes. Lisons Apocalypse 6.13 et 14 : « Et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme les figues vertes d'un figuier secoué par un vent violent. Le ciel se retira comme un livre qu'on roule; et toutes les montagnes et les îles furent remuées de leurs places. »

Cette secousse sera beaucoup plus grande que ce qui s'est passé au Mont Sinaï. Voyons ce que fait le peuple, verset 15 : « Les rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les hommes libres... ». Ici, le fait que nous appartenions à un milieu aisé, à un milieu pauvre ou à la classe moyenne, n'a pas d'importance. Que font ces gens? Verset 16 : « Ils se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes. Et ils disaient aux montagnes et aux rochers : Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l'Agneau. »

Les secousses et la crainte seront pires à la seconde venue de Christ pour ceux qui ont refusé la voix venant des cieux disant : « Celui-ci est mon Fils ». Et la question est posée au verset 17 : « Car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister? » Ceux qui pourront subsister sont les justes dont la foi a été scellée. Et le chapitre 7 traite de ce sujet, il répond à la question du chapitre 6 au verset 17. Donc ne lisez jamais le chapitre 7 sans avoir pris connaissance de cette question.

Dieu dit au chapitre 7 : « Retenez les vents des conflits jusqu'à ce que mes serviteurs soient scellés ». Dieu nous prépare pour cela. Par conséquent, lorsqu'Il nous fait traverser le brasier de l'épreuve, souvenons-nous qu'Il veut nous préparer pour le temps de trouble. Donc ne dites pas : « Dieu ne m'aime pas », Il vous prépare, Il veut vous sceller. Il veut un peuple dont la foi soit inébranlable. C'est la question que Jésus pose dans Luc 18.8 : « Quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre? » Le chapitre 7 d'Apocalypse répond affirmativement. Dans Hébreux 12, le dernier verset révèle ceci : « Car notre Dieu est aussi un feu dévorant ». Et le verset 28 : « C'est pourquoi, recevant un royaume inébranlable, montrons notre reconnaissance en rendant à Dieu un culte qui lui soit agréable, avec piété et avec crainte. »

Que veut dire « avec piété et avec crainte »? Est-ce assimilable à la frayeur? Proverbes 8.13 : « La crainte de l'Éternel, c'est la haine du mal ». C'est le mal qui a mis Christ sur la croix. Le légaliste hait le châtiment, mais pas le chrétien parce qu'il en est libéré. Il déteste le péché, parce que ce sont nos péchés qui ont cloué Jésus sur la croix. Lisons Exode 24.17 : « L'aspect de la gloire de l'Éternel était comme un feu dévorant sur le sommet de la montagne, aux yeux des enfants d'Israël ». C'est la base du texte d'Hébreux 12.29 : « Car notre Dieu est aussi un feu dévorant. »

Aussi, craindre Dieu ne veut pas dire avoir peur de Lui. Les Juifs ont mal compris la crainte de Dieu, ils en avaient peur. Quand les scribes copiaient la Bible et qu'ils arrivaient au nom de Dieu, ils ne se servaient pas d'une plume ordinaire. Ils en avaient une spéciale qu'ils n'utilisaient que pour ce nom. Et quand la Bible hébraïque a été traduite au neuvième siècle, à partir de l'ancien hébreu qui n'avait pas de voyelles, à la nouvelle langue en usage aujourd'hui, les Juifs avaient peur d'écrire Son nom.

Quand Jésus est venu et qu'Il priait Son Père, les disciples ont été un peu choqués. C'est ainsi qu'un jour, ils Lui dirent : « Jésus., nous sommes surpris par la manière dont tu parles à Dieu. Peux-tu nous apprendre à prier? » C'est là que Jésus a introduit Sa prière, le « Notre Père ». Le mot « Père » ne s'adresse pas à quelqu'un qui vous maltraite ou abuse de son autorité, mais à quelqu'un qui vous aime et s'inquiète pour vous. « Notre Père qui êtes aux cieux! » C'était un nouveau concept pour les disciples. « Tu veux dire que nous pouvons appeler Dieu, 'Père' », disaient-ils à Jésus. Oui, nous pouvons L'appeler Père. N'est-ce pas merveilleux de vivre sous la Nouvelle Alliance? Relisons Exode 24.17 : « L'aspect de la gloire de l'Éternel était comme un feu dévorant sur le sommet de la montagne, aux yeux des enfants d'Israël. »

Ils ne voyaient pas Dieu comme un Père aimant parce qu'ils venaient du paganisme. Et les païens considèrent Dieu comme étant en colère, prêt à nous maudire et à nous jeter dans le feu. C'est pourquoi les païens offraient des sacrifices afin d'apaiser la colère de Dieu. Tous leurs sacrifices avaient ce but. Mais Christ n'est pas mort afin d'apaiser un Dieu en colère car Dieu était en Christ réconciliant le monde avec Lui-même, en faisant porter à Son Fils le poids des péchés du monde. Lorsque Christ a offert le sacrifice, ce n'était pas pour apaiser un Dieu en colère. Cette conception vient du paganisme. Mais Dieu était en Christ, Il nous aimait. Il a tant aimé le monde qu'Il nous a donné Son Fils afin que nous ne périssions pas.

Quand vous vous adressez à Dieu, ne le faites pas avec une telle peur qu'à chaque fois que vous commettez une bêtise, vous L'imaginiez avec une fourche, prêt à vous pousser dans le feu. Si vous avez cette conception de Dieu, vous ne serez jamais capables de résister pendant le temps de trouble. C'est ce que dit toute l'Épître aux Hébreux : « Ne soyez pas découragés. N'abandonnez pas votre christianisme. Ne retournez pas au Judaïsme, il ne peut pas vous sauver, c'est l'Ancienne Alliance. Venez à la montagne de Sion, car c'est là que vous avez un Sauveur, le médiateur de la Nouvelle Alliance. »

Hébreux 12 se termine avec cette assurance merveilleuse. Puis le chapitre 13 traite de la manière dont les chrétiens devraient vivre en attendant le retour de Christ. Et c'est une leçon importante pour nous.