La question de la Loi et la Grâce est étroitement rattachée
à notre précédente étude sur le thème des deux Alliances. Ces
deux notions s'opposent quand il s'agit de notre salut. La loi vous
dit qu'il vous faut obéir en tous points à ses préceptes pour
pouvoir vivre, la grâce vous demande de croire en Christ pour
vivre. Par conséquent, de nombreux chrétiens trouvent qu'il est
difficile de réconcilier ces deux voies. Il est vrai que les deux -- la
loi et la grâce viennent de Dieu et qu'elles ne peuvent donc se
contredire l'une l'autre dans la mesure où elles sont vues sous leur
véritable jour. C'est seulement quand on a correctement compris
ce que sont la loi et la grâce qu'il devient possible de les réconcilier.
On peut trouver trois raisons principales pour expliquer
pourquoi Dieu donna la loi à la race humaine déchue. La première
était de nous convaincre de notre état de péché. Ceci devait nous
conduire à réaliser notre besoin d'un Sauveur. C'est la fonction de
précepteur que remplit la loi. Deuxièmement, la loi présente
Christ comme l'accomplissement parfait de la justice pour notre
salut. Par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, les exigences de
la loi ont été parfaitement satisfaites en faveur de l'homme. C'est
la fonction évangélique de la loi. Finalement, la loi définit la
justice que nous devons viser en tant que chrétiens. Par la grâce
de notre Seigneur Jésus-Christ, l'observation de la loi devient
possible pour chaque croyant. Par conséquent, la loi devient la
norme de la vie chrétienne.
Vu sous cet angle, il n'y a en réalité aucune contradiction
entre la loi de Dieu et Sa grâce. Le problème auquel nous faisons
face en tant que pécheurs, c'est que la sainte loi de Dieu et notre
nature pécheresse sont incompatibles. Ceci rend impossible le
salut par l'observation de la loi. La grâce intervient donc et
satisfait aux exigences de la loi en Christ et donne alors au croyant
la capacité d'accomplir ses exigences. Cette étude se propose
d'approfondir la relation qui existe entre la loi et la grâce.
1. Quel commandement Dieu a-t-Il donné à Adam et Ève dans
le jardin d'Éden?
Genèse 2.16-17.
Note : L'arbre de la connaissance du bien et du mal n'était pas
mauvais en lui-même et par lui-même. Mais puisque Dieu avait
créé l'homme avec la faculté de choisir, l'arbre avait été placé
dans le jardin comme une alternative à l'obéissance à Dieu. En
mangeant du fruit défendu, nos premiers parents péchèrent contre
Dieu et le résultat de cette chute amena la condamnation et la mort
pour eux et pour leur postérité. C'est le problème du péché que
nous avons tous hérité d'Adam.
2. Par qui le péché et la mort sont-ils entrés dans le monde
(l'humanité)?
Romains 5.12.
3. Quel est le nom de cet homme qui a apporté le péché et la
mort à toute l'humanité?
1 Corinthiens 15.22 (première partie).
Note : Le mot « Adam » signifie l'humanité. C'est pourquoi,
quand Dieu créa Adam, Il créa en réalité la race humaine tout
entière en lui. Aussi, quand Adam pécha, l'humanité tout entière
fut impliquée dans ce péché. La conséquence fut que la sentence
de mort qui passa sur Adam se répandit ensuite à toute l'humanité.
4. Qu'est-ce que le salaire du péché et, en contraste, le don de
Dieu?
Romains 6.23.
1. Le salaire du péché :
2. Le don de Dieu :
5. Comment, en plus de la condamnation à mort, le péché
d'Adam a-t-il affecté l'humanité?
Romains 5.19 (première partie).
Note : À cause de la chute d'Adam, tous les hommes sont nés avec
une nature pécheresse, donc incapables d'obéir à la sainte loi de
Dieu. C'est la situation fâcheuse dans laquelle nous sommes
« sous la loi ».
6. Qu'exige la loi pour qu'une personne soit justifiée?
Romains 2.13.
Note : Contrairement à l'Évangile, qui nous justifie par la foi,
croire en la loi de Dieu ne sauve personne. Être sous la loi signifie
s'engager à obéir à toutes ses exigences et de manière parfaite et
constante pour pouvoir nous qualifier pour vivre éternellement. En
échouant une seule fois, nous tombons sous la condamnation de
cette loi, sous la sentence de mort (voir
Galates 3.10 ).
7. Comment Moïse décrit-il la justice qui vient de la loi?
Romains 10.5.
8. En contraste, comment est décrit celui qui est déclaré juste
sous la grâce?
Romains 10.4.
9. Sous la loi, quel est le statut légal de toute la race humaine?
Romains 3.19.
Note : Dieu a d'abord donné la loi pour montrer aux hommes que
tous sont issus d'une race pécheresse. Par la loi, nous prenons
conscience que nous sommes tous des pécheurs condamnés à mort
et ayant besoin d'un Sauveur.
10. Combien de gens peuvent se sauver eux-mêmes en
observant la loi?
Romains 3.20.
11. Que signifie « être sous la grâce »?
Romains 3.21-24.
Note : Sous le régime de la grâce, nous ne sommes pas sauvés par
notre performance mais par la foi en ce que Jésus a fait. C'est le
don suprême de Dieu à l'humanité pécheresse.
12. Est-ce que le fait de garder la loi peut ajouter quelque
chose à la justification par la foi?
Romains 3.28.
Note : La justification par la foi dans la justice de Christ est le
contraire absolu du salut par les oeuvres de la loi. Les deux sont
diamétralement opposés. C'est pourquoi ces deux méthodes de
salut ne peuvent en aucun cas être mêlées ou conciliées.
13. Quelle conclusion logique Paul tire-t-il dans ce verset?
Romains 11.6.
Note : La New International Version traduit le texte comme suit :
« Et si c'est par grâce, ce ne peut plus être par les oeuvres; si c'était le cas, alors la grâce ne serait plus la grâce ». En d'autres termes, nous ne pouvons pas être sauvés de deux manières à la fois. C'est soit l'une soit l'autre. Être sauvé par grâce signifie « Non pas moi mais Christ ».
14. Si je ne peux pas être justifié par les oeuvres de la loi, alors
comment le serais-je?
Éphésiens 2.8-9.
Note : Le Nouveau Testament affirme clairement que la seule
espérance de salut que l'homme puisse posséder réside dans la foi
en Jésus-Christ. C'est ce que signifie le salut par grâce. Le salut ne
se gagne pas, on le reçoit comme un don de Dieu.
15. La justification par la foi anéantit-elle la loi?
Romains 3.31.
Note : Dans la version originale de ce texte, le mot foi est précédé
de l'article défini « la ». La véritable question de Paul était donc :
« Anéantissons-nous donc la loi par la foi? » Les mots « par la
foi » sont utilisés par Paul comme se référant à la doctrine de la
justification par la foi et non comme concernant la foi du croyant.
Autrement dit, Dieu ignore-t-Il ou outrepasse-t-Il Sa loi pour
pouvoir nous sauver? La réponse de Paul est un ferme : « NON ».
Dieu a pleinement satisfait la loi pour nous sauver. Par Son
obéissance parfaite et par Sa mort en sacrifice, Christ a parfaitement
répondu aux exigences de la loi et cela, en faveur de l'homme.
C'est par la grâce que la loi a été établie.
16. Le chrétien sauvé par grâce est-il dégagé de la nécessité
d'observer la loi?
Matthieu 5.17-19.
Note : Les Pharisiens du temps de Jésus l'accusaient de saper, de
détruire la loi. Christ tentait au contraire de leur montrer qu'Il était
venu pour accomplir toutes les exigences de la loi en faveur de
l'humanité. Voilà comment la loi a été établie par la grâce.
17. Comment Paul décrit-il ceux qui veulent encore être sauvés
par la loi?
Galates 5.1, 4.
Note : Les Galates devinrent chrétiens en comprenant la justification
par la foi. Mais de faux enseignants s'introduisirent parmi eux
et les convainquirent qu'il n'était pas suffisant de croire en Jésus-Christ
pour être sauvé. Ils insistèrent pour dire que la loi était
encore nécessaire pour le salut. C'est le joug de l'esclavage.
18. En contraste avec cela, que produit le joug de Christ dans
la vie du croyant?
Matthieu 11.28-29.
Note : Christ était totalement dépendant de Dieu quand Il vivait
sur terre. Il a clairement affirmé qu'Il ne pouvait rien faire de Lui-même (
Jean 5.30 ).
Maintenant Il nous propose, en tant que
chrétiens, de prendre Son joug et de dépendre entièrement de Lui
pour notre salut. C'est l'unique façon pour nous de connaître la
paix et le repos pour nos âmes.
19. Sommes-nous, à cause du salut par la grâce, autorisés à
mener une vie de péché?
Galates 5.13.
Note : Puisque l'observation de la loi ne sauve pas, le danger que
nous encourons est de fermer les yeux sur le péché. Une telle
attitude est qualifiée de « grâce à bon marché ». Mais le fait que
nous soyons sauvés par grâce ne nous autorise pas pour autant à
une pareille liberté. Au contraire même, un tel salut crée en nous
un amour sincère pour les autres et une haine du péché.
20. Qu'accomplissons-nous en aimant notre prochain comme
nous-mêmes?
Galates 5.14.
21. Où Dieu écrit-il Sa loi sous la Nouvelle Alliance?
Hébreux 8.10.
Note : En plus de donner la paix et l'assurance du salut au croyant,
Dieu met aussi Son amour désintéressé dans le coeur du croyant,
créant ainsi en lui des désirs en harmonie avec l'esprit de la loi,
qui est l'amour. Ceci fait aussi partie de la Nouvelle Alliance. Cet
amour se manifeste aux yeux des autres dans des actes de bonté (voir
Tite 3.8 ).
22. À quel moment la force de Dieu ou Sa grâce ont-elles été
rendues parfaites en Paul?
2 Corinthiens 12.9.
Note : La puissance de Dieu ne dépend pas de nos capacités
naturelles. Il est capable de Se saisir de notre faiblesse et de la
transformer en force. C'est pourquoi Paul pouvait dire aux
Philippiens : « Je puis tout par Christ qui me fortifie » (
Philippiens 4.13 ).
23. En plus du salut, pourquoi avons-nous été créés en Jésus-Christ?
Éphésiens 2.10.
Note : Dieu ne nous a pas uniquement sauvés pour passer de la
mort à la vie, ou de la condamnation à la justification, mais Il l'a
fait aussi pour nous délivrer d'une vie de péché et nous conduire
vers une vie remplie de bonnes oeuvres. Celles-ci ne nous sauvent
pas mais elles témoignent du salut que nous avons déjà en Christ.
24. Quelle est la plus grande preuve que nous puissions
présenter que nous sommes les disciples de Christ?
Jean 13.35.
Note : Quand nous nous aimons les uns les autres, comme Christ
nous a aimés, nous gardons véritablement les commandements de
Dieu. Même si je parlais la langue des anges, connaissant tous les
mystères de Dieu, même si je faisais toutes sortes de bonnes
oeuvres, jusqu'à donner mon corps pour être brûlé, si je ne
manifeste pas l'amour de Dieu, cela ne sert à rien (voir
1 Corinthiens 13.1-3 )
25. Comment la Bible décrit-elle la dernière génération de
chrétiens?
Apocalypse 14.12.
Note : Par l'Évangile éternel, les chrétiens qui vivront juste avant
le retour de Christ manifesteront la persévérance des saints, ils
auront la foi manifestée par Jésus et le montreront par leur amour
inconditionnel qui est le véritable accomplissement de la loi de
Dieu. Puissiez-vous être l'un d'eux!