Un des chefs de l'Église juive, dont le nom était Nicodème,
vint un soir rencontrer Jésus. Bien que l'ensemble des chefs de la
nation aient rejeté Jésus comme Messie, celui-ci reconnaissait :
« ... que tu es un docteur venu de Dieu, car personne ne peut faire
ces miracles que tu fais si Dieu n'est avec lui » (
Jean 3.2 ).
En réponse à cet aveu, Jésus répliqua : « En vérité, en
vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir
le royaume de Dieu » (verset 3). Cette réponse de Jésus surprit
Nicodème qui n'avait jamais entendu parler de la nouvelle naissance,
même s'il était l'un des conducteurs spirituels de la nation.
Aussi sa réponse fut-elle : « Comment un homme peut-il naître
quand il est vieux? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et
naître? » (verset 4)
Mais Jésus ne se référait pas à la naissance physique, aussi
lui dit-il : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît
d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui
est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit »
(verset 5-6). Chaque croyant est appelé à expérimenter la nouvelle
naissance s'il veut être un véritable chrétien. Sans elle, Jésus a dit
qu'il nous est impossible d'aller au ciel. Cette étude s'intéressera
donc à ce que la Bible enseigne au sujet de la nouvelle naissance.
1. Que doit-il se passer avant que nous puissions voir le royaume de Dieu?
Jean 3.3.
2. Quelles sont les deux questions posées par Nicodème et qui
prouvent qu'il ne comprenait pas l'enseignement de Jésus?
Jean 3.4.
1.
2.
3. Quelles sont les deux naissances qu'une personne doit
expérimenter pour accéder au royaume de Dieu?
Jean 3.5.
1.
2.
Note : Naître d'eau représente l'expérience du baptême, sujet que
nous avons traité dans l'étude précédente. Naître de l'Esprit fait
référence à notre naissance spirituelle. Par le baptême, nous
participons par la foi à la mort, à l'ensevelissement et à la
résurrection de Jésus-Christ. Dans une telle expérience, la vie de
péché avec laquelle nous sommes nés est soumise à la croix de
Christ et nous recevons en échange la vie de Christ. C'est
l'expérience de la nouvelle naissance. Ce n'est pas une résurrection de
l'ancienne vie, mais un échange de l'ancienne vie pour une nouvelle.
4. Est-ce que naître de la chair est identique à naître de l'Esprit?
Jean 3.6.
Note : Dieu dit à Adam et Ève qu'à partir du moment où ils
pécheraient, ils mourraient (
Genèse 2.17 ). Nous savons que ce
jour-là, ils ne moururent pas physiquement, mais ils moururent
spirituellement. Le Saint-Esprit qui habitait en eux les quitta et
leur vie fut plongée dans les ténèbres. Comme Adam ne pouvait
nous passer ce qu'il ne possédait plus, tous ses enfants sont aussi
nés spirituellement morts. C'est notre héritage naturel.
5. Quels sont les deux termes utilisés dans ce texte et qui
signifient la même chose?
Jean 1.12.
1.
2.
Note : Les mots « recevoir » et « croire » sont synonymes. Croire
en Jésus-Christ ne signifie pas seulement que nous acquiesçons
mentalement à la vérité, cela veut aussi dire que nous Le recevons
afin qu'Il fasse partie de nous.
6. De quoi naissons-nous quand nous recevons Jésus?
Jean 1.13.
7. Est-il possible d'appartenir à Christ et de ne pas avoir Son
Esprit en nous?
Romains 8.9.
8. Comment devons-nous considérer le corps quand l'Esprit de
Christ habite en nous?
Romains 8.10.
Note : Paul nous montre que nous sommes dans une situation
identique avec Christ ou avec l'Esprit en nous. Le corps est mort
parce que nous l'avons soumis à la croix. Par la foi, notre
ancienne vie s'en est allée et la nouvelle doit prendre sa place.
C'est le fondement du christianisme.
9. Citez les deux privilèges que nous recevons quand nous
expérimentons la nouvelle naissance.
Romains 8.15-17.
1.
2.
Note : Un enfant adopté a tous les droits d'un enfant naturel. Si
nous avons reçu la vie de Christ, nous avons reçu la vie du Fils de
Dieu. Par conséquent, nous devenons aussi enfants de Dieu avec
tous les privilèges des enfants naturels. Avant de recevoir cette
adoption -- la nouvelle naissance --, nous étions sous l'esclavage
de la peur et nous craignions Dieu. Mais maintenant la peur a
disparu parce que Dieu est notre Père bien-aimé. Nous pouvons
dire « Abba Père » ou « cher Père ».
10. Quelle restauration Dieu a-t-Il faite en notre faveur, en
nous sauvant en Christ?
Tite 3.5.
Note : Dieu nous a sauvés et nous a donné comme gage le
Saint-Esprit. La nouvelle naissance consiste à recevoir la vie de Christ,
le Saint-Esprit, en échange de notre vie de péché. C'est la
régénération. Nous recevons la vie de Christ en expérimentant le
renouvellement par le Saint-Esprit.
11. Que signifie obéir à la vérité?
1 Pierre 1.22.
Note : Quand nous obéissons à la vérité de l'Évangile, nous
acceptons ce que Christ a fait pour nous à la croix. Il nous a
purifiés du péché. Non seulement de la culpabilité et de la
punition du péché mais aussi du principe du péché, qui consiste en
l'amour de soi. En échange, Il nous a donné Sa vie d'amour. Cet
amour doit maintenant se manifester dans nos relations les uns
avec les autres.
12. Comment Pierre décrit-il l'expérience de la nouvelle naissance?
1 Pierre 1.23.
Note : En naissant de nouveau, nous recevons une vie qui durera
à jamais parce qu'elle est éternelle; c'est la vie éternelle de Christ,
le don de Dieu.
13. En échange de nos coeurs de pierre charnels, quel est le
don de Dieu à celui qui est né de l'Esprit?
Ézéchiel 36.26.
Note : Dans l'expérience de la nouvelle naissance, Dieu ôte notre
coeur de pierre pécheur et le remplace par le coeur aimant de
Christ. Grâce à cet amour, il nous est possible de garder les
commandements de Dieu.
14. Que se passe-t-il quand Dieu place Son Esprit en nous?
Ézéchiel 36.27.
15. Que devenons-nous quand l'Esprit de Dieu habite en nous?
1 Corinthiens 3.16.
Note : Notre situation est particulière quand Dieu vient habiter en
nous. Imaginez! Le Dieu de l'univers se propose d'habiter en
nous. Nos corps deviennent Sa demeure. Quel privilège!
16. À qui appartenons-nous dorénavant?
1 Corinthiens 6.19.
17. Quelles sont les deux choses que Dieu veut faire en nous?
2 Corinthiens 6.16.
1.
2.
Note : Dieu veut habiter en nous afin de nous donner l'espérance
du salut. Dieu veut aussi habiter en nous pour faire la démonstration
au monde, par nous, qu'Il est véritablement un Dieu d'amour.
C'est le privilège d'être chrétien.
18. Quels sont les deux types de personnes que Dieu cherche à
fortifier?
Ésaïe 57.15.
Note : Si vous vous sentez découragés ou écrasés, Dieu vous dit :
« Vous êtes mes enfants. Ne vous inquiétez pas à cause de votre
situation ». En habitant en vous, Il vous apporte l'espérance, la
paix et la sécurité. Dieu habite en vous et Il veut aussi marcher en
vous. La nouvelle naissance n'est pas une option; c'est une
condition fondamentale requise pour faire partie du corps de
Christ. Bien que Dieu ait racheté tous les hommes en Christ, il est
nécessaire que le don du salut soit reçu.
19. La nouvelle naissance est rendue possible par deux choses
que Christ a accomplies à la croix. Quelles sont-elles?
2 Timothée 1.8-10.
1.
2.
Note : La vie d'Adam avec laquelle nous sommes nés est une vie
condamnée qui doit mourir. Jésus n'est pas venu pour changer
cette sentence, mais pour l'accomplir. Il fit cela à la croix quand
notre vie corporative mourut du salaire du péché une fois pour
toutes en Christ. À la résurrection, Dieu a offert à l'humanité la
vie éternelle de Son Fils. C'est Son don suprême à l'humanité.
20. Quelle parole fidèle et digne de confiance tout chrétien
devrait-il connaître?
2 Timothée 2.11.
Note : En venant dans ce monde, nous commençons par la vie et
nous terminons par la mort. L'Évangile renverse la situation. En
expérimentant la vérité de l'Évangile, nous commençons par
mourir, et nous finissons par vivre. C'est cela la nouvelle
naissance.
21. Quelle espérance vivante et bénie la nouvelle naissance
apporte-t-elle aux chrétiens?
1 Pierre 1.3-4.
22. Quand cette bienheureuse espérance sera-t-elle réalisée?
1 Pierre 1.5.
Note : Par « les derniers temps », Pierre signifie la seconde venue
de Christ. L'espérance ultime du chrétien n'est pas en ce monde
mais dans le monde à venir. Jusque là, nous sommes sauvés par la
foi. La foi concerne une chose qu'on espère mais que nous ne
possédons pas encore.
23. Comment cette bienheureuse espérance nous affecte-t-elle
alors que nous nous débattons avec les épreuves de la vie dans
ce monde de péché?
1 Pierre 1.6.
Note : Être un chrétien ne nous dispense pas des épreuves et des
difficultés de la vie. En fait, elles peuvent même devenir pires
puisque les chrétiens sont des citoyens du ciel vivant en territoire
ennemi. Dans une large mesure, Satan contrôle encore ce monde,
et nous savons qu'il est l'ennemi de Dieu, dont nous sommes les
enfants par l'expérience de la nouvelle naissance.
24. Pourquoi Dieu permet-Il aux chrétiens de traverser ces épreuves?
1 Pierre 1.7.
Note : Le but de ces épreuves est de fortifier notre foi afin qu'elle
puisse résister jusqu'au bout, c'est-à-dire jusqu'au moment où
Jésus viendra nous chercher pour nous ramener à la maison. Que
ceci puisse être vrai pour vous!