Dans nos études précédentes, nous avons réalisé notre
condition de pécheurs et nous avons aussi pu voir combien il nous
était impossible de nous sauver nous-mêmes. Mais nous avons
également découvert que par la mort de Son Fils sur la croix, Dieu
a fait la démonstration de l'amour infini et inconditionnel qu'Il
porte aux pécheurs. Ainsi Dieu a obtenu un salut total et complet
pour toute l'humanité en Christ. C'est ce qui fait de l'Évangile une
bonne nouvelle incroyable et fantastique. Maintenant, avec cette
étude, nous allons répondre à une question qui, j'en suis certain,
est de la plus haute importance pour vous : « Comment puis-je
m'approprier ce merveilleux salut? » En d'autres termes, « Que
dois-je faire pour être sauvé? »
Puisque Dieu a créé l'homme libre, Il ne lui impose pas le
don du salut qu'Il a réalisé pour l'humanité tout entière en Christ.
Bien qu'il soit vrai que Dieu a tant aimé le monde qu'Il a donné
Son Fils unique, le fait est que seuls ceux qui croient ne périront
pas mais obtiendront la vie éternelle. La bonne nouvelle de
l'Évangile exige de notre part une réponse afin que le salut réalisé
par Christ en faveur de toute l'humanité puisse devenir effectif
pour chacun de nous individuellement. Selon la Bible, cette
réponse humaine est décrite par le mot foi. Ainsi, en combinant la
bonne nouvelle du salut que Dieu a obtenu pour toute l'humanité
en Christ avec notre réponse individuelle qu'est la foi, nous
obtenons cette merveilleuse vérité appelée la justification par la
foi. Voyons ce que la Bible veut nous enseigner sur cette
merveilleuse vérité.
1. Quelle grande mission Jésus donna-t-Il à Ses disciples avant
de retourner au ciel?
Marc 16.15.
2. Qu'a-t-Il annoncé comme devant arriver : 1) à ceux qui
croiraient à l'Évangile et seraient baptisés, et 2) à ceux qui ne
voudraient pas croire à l'Évangile?
Marc 16.16.
1.
2.
Note : La seule raison pour laquelle une personne sera perdue,
c'est qu'elle aura délibérément et avec persistance rejeté l'Évangile.
Dieu ne nous blâme pas parce que nous sommes pécheurs,
car nous sommes nés ainsi. Mais Il nous tiendra responsables si
nous rejetons délibérément et finalement le don de Son salut en
Christ (voir également
Jean 3.18, 36 ).
3. D'après Jésus, que se passera-t-il pour ceux qui croiront en
Dieu et en Celui qu'Il a envoyé pour sauver le monde?
Jean 5.24.
4. Comment l'apôtre Paul a-t-il décrit ce salut qu'il a reçu par
la foi, indépendamment de son observation de la loi?
Romains 3.28.
Note : Dans la Bible, la justification par la foi correspond au plan
de Dieu pour sauver les pécheurs. Ce plan s'oppose au salut par les
oeuvres de la loi, qui reste un plan humain pour tenter de se sauver
soi-même.
5. Est-il possible à quelqu'un d'être sauvé en gardant la loi?
Galates 2.16.
6. Quelle est le rôle de la loi dans notre justification par la
foi?
Galates 3.24.
Note : Le mot grec utilisé par Paul pour « maître d'école »,
« tuteur » ou « gardien » était pedagogai (pédagogue). À l'époque de
Paul, le maître confiait à un esclave la tâche de conduire ses
enfants à leur tuteur privé. De même, dit Paul, quoique la loi
comme telle ne nous sauve pas, sa fonction est de nous conduire
à Christ afin que nous puissions être justifiés par la foi.
7. Dans un tribunal, que fait le juge lorsque l'accusé est
reconnu juste et non coupable?
Deutéronome 25.1.
Note : Le mot « justifié » ou « justification » est un terme légal qui
ne peut s'appliquer qu'à ceux qui sont trouvés justes ou non
coupables. Ce terme représente le contraire absolu du mot
« condamnation », qui est le verdict rendu pour les pécheurs ou ceux
que l'on reconnaît coupables.
8. Que fait Dieu en faveur de ceux qui n'ont pas su garder Sa
loi, mais qui croient en Jésus-Christ même s'ils sont encore
impies et méchants?
Romains 4.5.
Note : Puisque tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu,
la seule espérance de salut qui nous reste est la justification par la
foi seule (voir
Romains 3.23-24 ).
9. Qu'est-ce qui permet d'avoir la foi en Jésus-Christ?
Romains 10.17.
Note : C'est la connaissance de l'Évangile qui est premièrement
nécessaire pour nous donner une foi salvatrice. C'est pour cette
raison que Jésus a dit : « Vous connaîtrez la vérité et la vérité
vous rendra libres ». En utilisant le mot « vérité », Il pensait à la vérité
comme Le désignant Lui-même (
Jean 8.32-36; voir aussi
Jean 17.3).
C'est cette vérité que nous avons étudiée dans nos leçons précédentes.
10. Quelle est la seconde chose qui doit être faite pour que ce salut
devienne effectif?
Jean 6.40.
Note : Avoir la connaissance de l'Évangile n'est pas suffisant; il
faut encore y croire et l'accepter. La nation juive du temps de Paul
entendit l'Évangile, mais tous ne crurent pas, et ceux qui ne
crurent pas seront perdus (voir
Romains 10.16-18 ). Jésus l'a bien
expliqué : seuls ceux qui croient en Lui seront sauvés (voir
Jean 3.18;
5.24;
1.25 ).
11. Croire à l'Évangile exige une acceptation mentale de la
vérité; mais la foi véritable demande plus que cela. Quel est le
troisième point qu'exige une authentique foi qui sauve?
Romains 6.17.
Note : La Bible est claire; une véritable foi qui sauve est plus que
la croyance en l'Évangile ou un assentiment mental à celui-ci. En
accord avec les déclarations de Jacques, les démons croient eux
aussi, et ne possèdent pourtant pas une foi qui sauve (
Jacques 2.19 ).
La foi requiert une obéissance sincère à ce que l'on croit de
l'Évangile (voir
Romains 1.5;
Galates 5.7;
2 Thessaloniciens 1.8;
Hébreux 5.9;
1 Pierre 4.17 ).
D'un côté, la foi est une
obéissance sincère à la vérité de l'Évangile, de l'autre, l'incrédulité
est un rejet volontaire, une désobéissance à l'Évangile. C'est
pourquoi nous sommes sauvés par la foi et perdus pour cause
d'incrédulité.
12. Que veut dire obéir à l'Évangile?
Réponse : Gardez à l'esprit que l'Évangile représente ce que Dieu
a réalisé pour vous en Christ. En nous unissant à Christ dans
l'incarnation, Dieu a rendu possible que Celui-ci réécrive notre
histoire, en sorte que, par Sa vie parfaite et Sa mort sacrificielle,
nous puissions nous tenir parfaits en Lui (
Colossiens 2.10 ). Par
conséquent, obéir à l'Évangile signifie que nous soumettons notre
volonté à cette vérité et acceptons la vie de Christ comme étant la
nôtre, et Sa mort comme notre mort. Une telle foi obéissante
signifie que nous devons confesser avec Paul : « J'ai été crucifié
avec Christ; et si je vis ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui
vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au
Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi » (
Galates 2.20 ).
Puisque Christ est le même « hier, aujourd'hui et
éternellement », la vie qu'Il a menée sur cette terre, une vie riche
en bonnes oeuvres, Il la reproduira en ceux qui croient (
Jean 14.12 ).
Ces bonnes oeuvres seront alors en harmonie avec la loi
de Dieu, et bien qu'elles ne contribuent en rien à notre salut, elles
seront la preuve et le fruit du salut (
Galates 5.22-23 ).
13. Quelle déclaration claire l'Ancien Testament fait-il au
sujet des justes de ceux qui ont accepté la justice de Christ?
Habakuk 2.4.
14. Comment les Gentils ont-ils obtenu la justification alors
que les Juifs n'ont pu la recevoir?
Romains 9.30.
15. Malgré tous ses efforts, pourquoi Israël n'a-t-il pas pu
obtenir la justification qui sauve?
Romains 9.31-32.
16. Quel est le prix payé par Paul -- qui était juif et pharisien
avant sa conversion -- pour recevoir la justice de Christ qui
s'obtient par la foi?
Philippiens 3.7-9.
Note : Il est impossible d'être sauvé par la foi en Christ et de rester
attaché à sa propre justice. Nous sommes sauvés par la foi seule,
et par rien d'autre. Mais bien que nous ne soyons pas sauvés par
la foi plus les oeuvres, une justification par la foi véritable
produira toujours des oeuvres comme preuve de notre salut (voir
Éphésiens 2.8-10
).
17. Que se passe-t-il quand un croyant tente d'ajouter les
oeuvres de la loi comme contribution à la justification par la
foi?
Galates 5.4.
Note : Tout croyant qui tente d'ajouter ses propres bonnes oeuvres
comme une part contribuant à son salut finira par perdre le salut.
Il n'est pas possible d'accepter la justice de Christ, admettant donc
notre dépravation totale, et d'essayer malgré tout d'ajouter nos
bonnes oeuvres au salut, suggérant ainsi qu'il y aurait quand même
quelque chose de bon en nous. L'Évangile ne permettra pas un
salut qui serait dû en partie à Christ et en partie à nous. La justice
de Christ nous sauve entièrement ou ne nous sauve pas du tout.
18. Puisque nous sommes sauvés par la grâce seule, par la foi
en la justice de Christ, nous est-il permis de vivre comme bon
nous semble, puisque nos oeuvres ne contribuent en rien à
notre salut?
Galates 5.13-14.
19. Pourquoi ce salut par grâce obtenu à travers la justification
par la foi ne nous autorise-t-il pas à pécher?
Romains 6.1-2.
Note : Si la foi montre que nous avons obéi sincèrement à
l'Évangile, cela signifie que nous devons nous considérer nous-mêmes
comme morts au péché et vivants pour Dieu (versets 10-11). Dieu
est, par conséquent, la source de notre salut en Christ et obéir à la
foi est notre choix.
20. Quelle autre raison Paul donne-t-il pour montrer que le
croyant ne peut fermer les yeux sur le mal?
Romains 6.15-18.
Note : Le péché et la justice appartiennent à deux camps opposés.
Quand nous obéissons à l'Évangile, nous disons adieu non
seulement à la mort, c'est-à-dire au salaire du péché, mais au
péché lui-même. En échange, nous avons choisi une vie de justice.
C'est le véritable sens de la repentance. Néanmoins, ceci ne
signifie pas que nous ne pouvons pas tomber au cours de notre
marche chrétienne, mais notre esprit a choisi de mener une vie de
justice.
21. Que se passe-t-il lorsqu'un chrétien sincère, qui s'est
détourné du péché, chute et commet une faute?
1 Jean 2.1.
Note : Un chrétien ne perd pas la justification à chaque fois qu'il
chute. Il est vrai que chaque péché commis, aussi petit soit-il, a
contribué à la mort de Christ. C'est pourquoi un chrétien sincère
haïra le péché à cause de ce qu'il a fait à son Sauveur bien-aimé.
Une telle personne confessera sa faute par amour pour Christ, et
non par peur d'un châtiment.
22. Quelle est la bénédiction immédiate que reçoivent ceux qui
sont justifiés par la foi?
Romains 5.1.
Note : La paix dont sont bénéficiaires ceux qui ont été justifiés par
la foi est exprimée par Paul au temps présent continu. Ceci signifie
que tant que nous croirons en Christ et que nous resterons sous le
parapluie de la justification par la foi, nous conserverons la paix
avec Dieu. Gardez à l'esprit que cette paix est verticale, qu'elle
unit un homme pécheur à un Dieu saint. Nous pourrons ne pas
avoir la paix avec le monde dans lequel nous vivons, mais nos
coeurs se réjouiront néanmoins à cause de cette espérance future
que le monde ne peut nous ôter tant que nous croirons.
23. Quelles sont les deux autres bénédictions qui, avec cette
paix, accompagnent la justification par la foi?
Romains 5.2.
1.
2.
Note : Avoir accès à la grâce de Dieu signifie ici que le pouvoir,
la puissance de Dieu, permet aux croyants de mener une vie sainte
en accomplissant Sa volonté à leur égard. Le sens premier de la
grâce consiste en ce merveilleux don du salut à l'homme pécheur
une chose non méritée mais elle est aussi la puissance, la force
de Dieu, mise à la disposition de ceux qui sont justifiés par la foi (voir
1 Corinthiens 15.9-10;
2 Corinthiens 12.7-9 ). Une telle
grâce nous permet de manifester l'amour de Dieu. C'est l'espérance
d'un véritable christianisme, une espérance qui nous a été
dérobée par le péché (voir
Romains 3.23;
2 Corinthiens 3.17-18 ).