« Il dit encore : Il en est du royaume de Dieu comme quand un homme
jette de la semence en terre; qu'il dorme ou qu'il veille, nuit et
jour, la semence germe et croît sans qu'il sache comment. La terre
produit d'elle-même, d'abord l'herbe, puis l'épi, puis le grain tout
formé dans l'épi; et, dès que le fruit est mûr, on y met la faucille,
car la moisson est là. »
En 1970, nous nous rendions ma femme et moi dans le Michigan afin
d'accueillir un pasteur africain envoyé par sa Fédération pour
étudier et préparer un diplôme à Andrews. Cela se passait en décembre.
Au Kénia, nous n'avons pas d'hiver. En route pour Andrews, il regarda
le paysage avec horreur et stupéfaction et dit : Que s'est-il passé?
Ne voyez-vous pas que tous les arbres sont morts? Nous avons dû lui
expliquer qu'en Amérique il y a quatre saisons.
Je me suis souvent demandé pourquoi les missionnaires venant de cette
partie du monde, c'est-à-dire l'Afrique, n'apprécient pas les saisons.
Mais maintenant, après avoir vécu ici presque 8 ans déjà, je me rends
compte combien les saisons sont merveilleuses. Les mois d'hiver sont,
à mon avis, les pires. C'est l'époque où tout est mort et froid. Il
est vrai que pour vous, les jeunes, qui aimez skier, vous pouvez ne
pas être d'accord avec moi. Mais lorsqu'on atteint mon âge, skier
n'est pas un plaisir.
Un jour, mon église m'emmena à une sortie de ski. J'ai dû tomber au
minimum 50 fois. Tout d'abord, les chaussures que vous devez mettre
sont terribles car elles sont rigides. Ensuite, ce que vous faites,
c'est mettre vos skis; mon ski s'est détaché sans que je lui en donne
l'autorisation! Mais le moment le plus embarrassant fut lorsqu'une
petite fille de 4 ou 5 ans arriva, dévalant la piste, à l'endroit même
où je me trouvais sur le dos, et me demanda : « Puis-je vous aider? »
Aussi je remercie Dieu pour la saison du printemps.
Lorsque la neige fond, tout revient à la vie. C'est l'époque où les
agriculteurs sèment leurs semences. Puis viennent les longs jours
d'été, la végétation croît et commence à porter du fruit. Nous avons
ensuite évidemment, l'automne, période de la moisson.
Jésus se sert du cycle de la nature (au Moyen-Orient, les quatre
saisons existent, bien que moins marquées.), utilise le travail de
l'agriculteur plantant les graines qui germent et sont ensuite
moissonnées, en vue d'une illustration spirituelle.
Commençons par lire le verset 26. Il y a un travail que le fermier
peut faire et un autre qu'il ne peut pas faire. Vous noterez que son
travail consiste a « ... jeter la semence en terre. »
Rappelez-vous, lorsque nous témoignons de l'Évangile, nous semons Ia
semence. Mais le fermier ne peut pas faire germer la graine. Faites ce
que vous voulez, vous n'y arniverez pas.
Voyez-vous, les personnes non expertes en jardinage, sont souvent
impatientes. J'avais fait venir une semence spécialement d'Angleterre
(il s'agissait d'un légume qui ne pousse pas chez nous). Cinq jours
après avoir planté les graines, et ne voyant rien apparaître, je les
ai déterrées... pour m'assurer de leur germination! Elles avaient
commencer effectivement à germer, mais j'ai dû occasionner des dégâts
car elles n'ont plus jamais germé. Ainsi danc, comme le mentionne le
texte, le fermier doit simplement aller se coucher; ou bien s'il
s'agit d'un Américain, il ira pêcher.
Quoi qu'ii en soit, il se repose nuit et jour, et attend jusqu'à ce
que la semence germe, éclose, pousse et vienne à maturité.
Je tiens à mettre l'accent là-dessus car voyez-vous, très souvent
nous essayons de faire ce qui n'est pas notre travail. S'il vous
plaît, notez au
verset 28 :
C'est la terre qui produit les fruits, non
le fermier. Notre travail est de témoigner. J'ai regardé très
attentivement dans le Nouveau Testament ce qui conceme l'expression
« gagner des âmes ». Je n'ai rien trouvé à ce sujet. Car gagner des âmes
est le travail de Dieu. Le nôtre est de témoigner.
Est-ce que Jésus dit aux disciples d'aller dans le monde entier pour
« gagner des âmes »? Non, Il leur dit d'aller et de prêcher l'Évangile.
(
Marc 16.15)
Dans
Actes chapitre 2,
les disciples ont reçu la puissance du
Saint-Esprit afin d'être les témoins de Christ. Notre travail est de
témoigner et non d'exercer une pression pour faire venir les gens à
l'église. Car cette graine que vous avez semée doit germer. Elle ne
peut pas germer avant que quelque chose de très important n'ait eu
lieu. Je souhaite vous donner quelques textes pour vous montrer ce qui
doit se passer lorsqu'une graine germe. Si cela n'a pas lieu, si les
personnes viennent à l'église avec une semence n'ayant pas germé, il
y a un problème.
La semaine demière, une très mauvaise nouvelle nous est parvenue : Deux
de nos jeunes pasteurs ont abandonné le ministère, trop lourd à
gérer.
Que faut-il pour qu'une graine germe? Laissons Jésus parler d'abord.
Prenez
Jean 12 verset 24 :
« En vérité, en vérité, je vous le dis, si le grain de blé qui est
tombé en terre (le travail du fermier) ne meurt, il reste seul. »
Lorsque vous parcourez des champs de blé, vous remarquerez qu'il y a
des parcelles où le blé n'a pas poussé. Cela n'est pas dû au fait que
la semence n'a pas été semée, mais soit les oiseaux l'ont mangée soit
elle n'a pas germé.
Rappelez-vous de la parabole du semeur : Certaines graines tombèrent
sun le sol dur, ne pouvant pas germer; certaines tombèrent le long du
chemin et furent enlevées par les oiseaux; d'autres tombèrent dans les
endroits pierreux; enfin d'autres tombèrent dans la bonne terre.
La graine doit germer : C'est la première étape. Et pour ce faire, elle
doit mourir.
Jean 12 verset 24 :
« Mais, s'il meurt, il porte beaucoup de fruit. »
Ceci est le pnincipe de l'Évangile.
On me suggère très souvent de dire aux gens ce qu'ils doivent
faire.
Mes amis, si la vie de Christ a germé en vous, elle produina des
fruits spontanément parce que le texte le dit.
Prenez
1 Coninthiens 15 :
Paul corrige une erreur qui était apparue dans l'église de Corinthe :
Certains enseignaient qu'il n'y a pas de résurrection.
Paul déclare au
verset 36 :
« Insensé! ce que tu sèmes... » cette semence que tu as plantée,
« ...ne reprend point vie, s'il ne meurt. »
Verset 37 :
« Et ce que tu sèmes, ce n'est pas le corps qui naîtra; c'est un
simple grain, de blé peut-être, ou de quelque autre semence. »
Notez bien le
verset 38 :
« Dieu lui donne un corps comme il lui plaît, et à chaque semence
il donne un corps qui lui est propre. »
Revenons à
Jean 12.25
où Paul applique ce principe de la nature à la
vie chrétienne : « Celui qui aime sa vie la perdra... »
Si vous refusez de mourir, nous dit Jésus,
vous finirez par mourir pour toujours. »
« ...et celui qui hait sa vie dans ce monde... »
Ce qui signifie : Celui
qui soumet sa vie à la mort de la croix,
« ...la conservera pour la vie éternelle. »
Voyez-vous mes amis, deux choses se sont passées à la croix : la vie
que Jésus assuma c'est-à-dire la vie corparative de la race humaine
tout entière nécessitant la rédemption, eh bien cette vie mourut sur
la croix, non pas pour trois jours seulement car il s'agissait de la
mort, salaire du péché; et la mort, salaire du péché signifie dire
adieu à la vie pour l'éternité.
Cependant, Dieu ne veut pas que nous soyons dans la tombe à jamais,
« Car il a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique... » Ne vous
êtes-vous jamais posé la question de savoir ce qu'il donna?
1 Jean 5.11
nous le dit : Il donna la vie de son Fils qui est la vie éternelle
en échange de notre mort.
Voilà ce qu'est l'Évangile : Non pas moi, mais Christ.
Lorsque vous acceptez l'Évangile, vous abandonnez votre vie à la croix
de Christ en échange de la vie de Christ.
Vous abandannez votre vie qui est de toute manière condamnée à mourir,
(il n'y a aucune raison de s'y cramponner.) en échange de la vie de
Christ qui ne peut pas mourir.
En Christ nous n'avans pas l'immortalité canditionnelle, ce qu'Adam
avait à la création : Nous avons la vie éternelle!
Rappelez-vous cependant : Cette graine, témoin de l'Évangile, doit
premièrement amener votre vie à son terme. En effet, l'Évangile
demande à ce que vous mourriez de manière à vivre.
Cela semble paradoxal, mais lisons ce que dit la Parole. Prenons
2 Timothée 2.11 :
« Cette parole est certaine (c'est-à-dire que nous devons l'accepter
telle qu'elle) : Si nous sommes morts avec lui, nous vivrons aussi
avec lui. » Certaines personnes veulent vivre avec Christ
sans mourir avec lui. La puissance du salut n'est pas dans la
résurrection, mais dans la croix. La croix vous sauve car c'est à la
croix que l'échange se produit : Quand nous mourons, Dieu nous donne sa
vie en échange. La résurrection est seulement l'évidence de ce don.
Rappelez-vous ce que Paul dit a Timothée : Il est une chose certaine :
Si vous mourez avec Christ, votre vie avec Christ est garantie; mais
si vous ne mourez pas avec Christ, vous ne vivrez pas avec Lui.
Lisons dans
Romains 6 verset 8
(Le contexte est ceIui du baptême) « Or, si nous sommes morts avec
Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui... »
Mes amis, s'il-vous-plaît, n'essayez pas de faire germer
la graine que vous avez plantée; ce n'est pas votre travail mais celui
du Saint-Esprit qui amène la conscience de chacun à se dire : À moins
que tu ne meures, il n'y a pas de vie.
Votre travail, mon travail, consiste simplement à expliciter aux
personnes que vous rencontrez, la vérité telle qu'elle est en Christ.
Élevez Jésus-Christ et Jésus-Christ crucifié. Le Saint-Espnit se
chargena du reste.
Le fermier ne peut pas faire germer, ni pousser, ni produire des
fruits. Alors s'il-vous-plaît, cessez de compter sur votre pasteur
pour que vous produisiez des fruits : il en est incapable. Mais je vais
vous dire ce que je peux faire. Prenez
Galates 6.12 :
« Tous ceux qui veulent se rendre agréables selon la chair vous
contraignent à vous faire circoncire... »
Comprenez-vous ce que Paul est en train de dire?
Tous ceux qui veulent se vanter de ce qu'ils ont accompli, vous
contraignent et insistent afin que vous soyez circoncis.
Une petite note m'a été adressée de manière anonyme. Il s'agit du
passage dans
Matthieu 6.1,
le sermon sur la montagne. Ce texte a été utilisé hors de son
contexte, mais j'ai compris ce que cette personne avait derrière
la tête. Voici le libellé :
Gardez-vous de pratiquer votre justice devant les hommes, pour en être vus; autrement, vous n'aurez point de récompense auprès de votre Père qui est dans les cieux.
« S'il vous plaît ne faites pas savoir aux gens que vous donnez
des "coups de main", car le Père ne vous récompensera pas.
Donnez-les secrètement ».
Il n'y a pas de mal à rapporter un fait; Paul l'a fait à son retour.
Mais il n'est pas bon de faire mention de « l'étoile que vous devez
avoir sur votre couronne ». Il n'est pas bon de relater un fait afin de
montrer aux gens quel merveilleux chrétien vous êtes. Paul dit : ceux
qui insistent sur le légalisme
(
Galates 6.12), insistent pour que
vous fassiez ceci et cela. Au contraire, au
verset 14 il dit : « Pour ce
qui me concerne, loin de moi la pensée de me glorifier d'autre chose
que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est
crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde! »
S'il-vous-plaît, témoignons. Témoigner ne signifie pas donner des
études bibliques. C'est seulement dire aux gens ce que Christ signifie
pour vous. Si Christ ne signifie rien pour vous, vous n'aurez nien à
témoigner mes amis. Cependant je prie que chacun de vous laisse le
Saint-Esprit s'occuper de la germination. Car sans la germination, il
n'y a pas de fruit.
Pour revenir à notre parabole, le fermier accomplit donc son travail
qui est bon : Il met la semence en terre. Mais notez bien ce qui se
passe : il dort et attend. Parfois il se peut que nous ayons à attendre
longtemps.
Juste après la révolution marxiste, alors que nous étions en Éthiopie
enseignant dans nos collèges, trois étudiants adoptèrent cette
doctrine communiste. Ils pensèrent : la solution au problème mondial ne
se trouve pas dans l'Évangile de Jésus-Christ mais dans le marxisme.
Ainsi ils abandonnènent Christ. Ils me rendirent la vie difficile en
essayant d'attaquer la Parole, Christ, dénignant tout ce qui
appartenait à l'église, et prônant le marxisme. Ils furent tous trois
de brillants étudiants, réussissant leur scolarité à l'université de
Leningrad. Ils vécurent dans un pays athée et purent se rendne compte,
dans la pratique, de ce que représente l'athéisme. Alors leurs yeux
s'ouvrirent : Grâce à Dieu, la mère de l'un des garçons avait glissé
une Bible dans la valise de son fils. Ils commencèrent à l'étudier dans
leur chambre et essayèrent de se souvenir : Qu'est-ce que Sequeira
nous enseignait? L'un se rappelait une chose, l'autre une autre; ils
conjuguèrent leurs esprits dans l'étude et découvrirent la Vérité.
Les trois gançons donnèrent leur coeur à Christ. Cela se passait en
1978.
En 1985, je me trouvais à la conférence Générale dans la ville de La
Nouvelle Orléans lonsqu'un Éthiopien courut vers moi et me prit dans
ses bras. Je le regardais et je lui trouvais beaucoup de ressemblance
avec l'un des trois jeunes. Il pnit la parole :
- Ne savez-vous pas qui je suis?
- En fait, je ne suis pas sû, car la personne à qui vous
ressemblez ne peut pas être ici... Vous étiez anticapitaliste et
antichrétien lonsque je vous ai vu pour la dernière fois.
- Oui, mais le Seigneur m'a ouvert les yeux.
La semence avait été Semée en 1978, et elle germa sept ans plus tard.
Nous avons un texte dans Ésaïe disant : « Ma Parole ne retournera pas
à moi sans effet. »
(
Ésaïe 55:11).
La semence est semée, et nous laissons à Dieu le soin de la
germination. Ensuite elle commence à produire des fruits.
Je souhaite maintenant que nous voyons une déclaration qui doit nous
devenir familière :
Jean 15.5 :
Que pouvons-nous faire sans Christ?
Rien. Lorsque la graine germe, que cela signifie-t-il? Que vous avez
dit adieu à votre ancienne vie, que vous avez accepté la vie nouvelle
de Christ; et vous le confessez dans votre baptême. Paul dit dans
Romains 6 :
Vous êtes sortis de l'eau, marchant en nouveauté de vie.
Cette vie nouvelle est à même de produire des fruits dans un corps
pécheur. Ne me demandez pas d'expliquer ceci : il s'agit de la Vérité
Biblique.
Certains théologiens disent aujourd'hui qu'il est impossible à un
chrétien de surmonter complètement le péché. En affirmant ceci, on nie
la puissance de Christ. La loi du péché et la loi de l'Esprit,
c'est-à-dire deux forces, se sont rencontrées dans la personne de
Jésus-Christ.
(
Romains 8.2).
Jésus condamna le péché dans la chair
(
verset 3).
Cette même vie veut vivre en vous aujourd'hui. Mais Christ
ne vit pas en vous pour vous sauver. Il vous a déjà sauvé au moment de
la croix. Il vit en vous parce que vous avez accepté Sa vie en échange
de votre vie.
Chaque chrétien ayant expérimenté la germination dira avec Paul : « Je
suis cruciflé avec Christ; et si je vis, ce n'est plus moi qui vis,
c'est Christ qui vit en moi si je vis maintenant dans la chair, je vis
dans la foi au Fils de Dieu... »
(
Galates 2.20).
Je crois, mes amis, que si nous avons compris le vrai Évangile, si
nous nous abandonnons à la croix, si nous avons néellement
expérimenté la germination, nous n'aurons pas besoin d'un programme
promotionnel pour produire des fruits.
Je sauhaitenais vous faire part du commentaire d'Ellen White sur
Romains 6
que nous trouvons dans le sixième volume du « Bible
Commentary » page 1075 : « La nouvelle naissance est une réelle
expérience à notre époque. C'est pourquoi tant de perplexités
demeurent dans nos églises. Un grand nombre de personnes assumant le
nom de Christ ne sont pas sanctifiées. Elles ont été baptisées, le
passage à l'acte (c'est-à-dire l'immersion) a été fait, mais elles ont
été enterrées vivantes. Le moi (c'est-à-dire l'ancienne vie) n'est pas
mort et par conséquent elles ne sont pas ressuscitées en nouveauté de
vie en Christ. »
Je dois vous dire que la chose la plus difficile à accomplir pour un
pasteur, est de prêcher à une église remplie de graines n'ayant pas
germées. C'est angoissant. Vous ne pouvez pas produire des fruits par
un programme promotionnel. Les fruits sont les conséquences d'une
relation de foi avec Jésus-Christ.
Jésus donnait cette parabole aux Juifs qui essayaient de produire des
fruits à l'aide de programmes promotionnels. C'est pourquoi un jeune
homme vint trouver Jésus lui demandant : Quelle bonne chose dois-je
faire pour aller au ciel? Vous rappelez-vous également ce que Jésus
dit à Nicodème, l'un des chefs du judaisme?
Jean 3 :
« Tu n'as pas
compris le fondement de la véritable religion. Ne te rends-tu pas
compte que ce qui est né de la chair demeurera à jamais chair? Tu as
besoin de naître à nouveau, de naître d'en haut. »
Voyez-vous, il y a trop de Chrétiens appartenant à la famille
d'Ismaël. Ismaïl correspond à la « production » de l'effort humain.
Cependant ce n'est pas Ismaël qui appartient à Dieu, mais Isaac, né de
la volonté d'en haut. Je souhaite vivement que vous compreniez bien
ceci.
Reprenons maintenant la suite de la panabole. Prenez
Marc 4.27.
« La semence germe et croît sans qu'il sache comment. La terre produit
d'elle-même, d'abord l'herbe, puis l'épi, puis le grain tout formé
dans l'épi. » Il y a une progression : tout d'abord la croissance,
l'herbe ensuite, puis l'épi, enfin le grain, c'est-à-dire le fruit.
Verset 29 :
« Dès que le fruit est mûr, on y met (immédiatement) la faucille,
car la moisson est là. » Comment appliquons-nous ceci?
Je souhaiterais conclure par un passage très révélateur pour nous
aujour-d'hui. Je vais vous montrer la similitude qui existe entre
cette parabole et
Apocalypse 14.6-11.
Cela correspond à l'acte de
jeter la semence. Quelle est la Semence? C'est l'Évangile Étemel.
Comment la semons-nous? En trois étapes :
La première :
Le premier ange a l'Évangile Éternel pour l'annoncer aux habitants de
la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout
peuple.
La deuxième étape :
C'est prevenir les gens : S'ils rejettent la semence, s'ils ne se
séparent pas de Babylone, ils tomberont. Pourquoi? Quelle position
Babylone défend-elle? Lisons dans
Daniel 4.30
« N'est-ce pas ici Babylone la grande, que j'ai bâtie, comme
résidence royale, par la puissance de ma force et pour la gloire de
ma magnificence? » Babylone
représente la religion du « moi ». Elle représente le judaïsme, le
légalisme, le paganisme. Babylone commettant la fornication
représente le Galatianisme (les Galates), c'est-à-dire un mélange de
Moi plus Christ.
La troisième étape :
Versets 9-11 :
Si délibérément, volontairement, d'une manière
persistante, et définitivement, vous refusez de mourir avec Christ
pour revivre avec Lui, si vous refusez délibérément l'Évangile, alors
vous aurez à affronter la colère de Dieu versée sans mélange. Vous
mourrez pour l'éternité.
Les
versets 12
et suivants parlent de ceux qui auront germé,
c'est-à-dire les croyants : « C'est ici la persévérance des saints,
qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus. » Ils
témoignent de l'amour de Christ répandu dans leurs coeurs par le
Saint-Esprit.
Rappelez-vous que l'ingrédient permettant de garder les
commandements, c'est l'amour. Christ donne cet amour par le
Saint-Esprit.
Verset 13 :
« Et j'entendis du ciel une voix qui disait : Écris: Heureux dès à
présent les morts qui meurent dans le Seigneur! Oui, dit l'Esprit,
afin qu'ils se reposent de leurs travaux... » Vous
souvenez-vous du fermier jetant la semence puis se reposant? Nous
semons la graine et nous nous reposons. Si donc vous mourez pendant ce
processus de témoignage, ne vous faites pas de soucis, vous ne ferez
que dormir.
Verset 14 :
« Je regardai, et voici, il y avait une nuée blanche, et sur la nuée
était assis quelqu'un qui ressemblait à un fils d'homme, ayant sur sa
tête une couronne d'or, et dans sa main une faucille tranchante. Et un
autre ange sortit du temple, criant d'une voix forte à celui qui était
assis sur la nuée : Lance ta faucille, et moissonne; car l'heure de
moissonner est venue, car la moisson de la terre est mûre. »
Nous pouvons résumer tout ceci par un texte :
Matthieu 24 verset 14 :
« Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier... »
(À propos, par qui sera-t-elle prêchée? : par nous.)
« ...pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. »
Lorsque l'Évanglie aura été prêché dans le monde entier, la race
humaine n'aura que deux possibilités, deux choix :
- soit mourir avec Christ,
- soit crier contre Lui : Qu'on le crucifie.
Je ne sais pas quel sera votre choix. Je peux simplement vous dire : Si
vous mourez avec Christ, vous ressusciterez et vivrez avec Lui. Si
vous refusez de mourir avec Lui, Dieu vous dira : Séparez-vous de
moi.
Ma prière est que la semence de l'Évangile germe en vous, que cette
église porte des fruits, que chacun de vous sème des graines et laisse
le Saint-Esprit accompiir la germination et produise des fruits. Ainsi
cette région sera éclairée de la gloire de Dieu. Que Dieu vous
bénisse.