Le terme millénium n'est pas un terme biblique; c'est un
mot utilisé en théologie et issu de deux mots latins juxtaposés, mil,
qui signifie un millier et annum, qui veut dire année. Il n'y a qu'un
seul passage dans toute la Bible qui se réfère explicitement à la
doctrine des mille années du millénium. Il se trouve dans
Apocalypse 20.
Mais bien qu'il n'y ait qu'un texte à ce sujet, on a pu
assister à bien des débats doctrinaux dans l'Église chrétienne sur
ce thème du millénium.
Il existe trois points de vue principaux en rapport avec cette
doctrine :
- L'interprétation dite pré-millénariste place le millénium immédiatement
après la seconde venue de Christ.
- L'interprétation post-millénariste place cette période juste avant
le retour de Christ. C'est une période pendant laquelle le monde
connaîtra un grand réveil spirituel. Un grand nombre de personnes
se tourneront vers Dieu et le point culminant de ce millénium sera
le retour de Jésus-Christ sur terre.
- Le point de vue non millénariste définit ces mille années comme
une vérité spirituelle traduite dans un langage symbolique et, par
conséquent, cette position ne se réfère à aucune période de temps.
La position la plus commune, celle du pré-millénium,
enseigne généralement que les croyants seront secrètement enlevés
au ciel avant la seconde venue de Jésus et que le Saint-Esprit se
retirera alors de la terre. Satan, qui est l'Antéchrist, prendra alors
le contrôle complet de la terre. Il dominera le monde, les guerres
et la criminalité iront grandissant, et tout cela convergera vers le
point culminant de la grande tribulation qui prendra fin avec le
retour de Jésus. Il établira alors Son royaume sur terre pour une
période de mille ans et la paix durera tout ce temps alors que Satan
sera enchaîné sur terre.
Cette interprétation n'est pas basée sur une claire exégèse d'
Apocalypse 20,
mais elle est liée à certains passages de l'Ancien
Testament qui coïncident avec le vingtième chapitre de l'Apocalypse.
Ne possédant qu'un seul texte dans toute la Bible qui traite
de ce sujet, celui d'
Apocalypse 20,
il est nécessaire pour arriver à
une claire compréhension de ce qu'est le millénium, d'utiliser une
méthode appropriée pour en trouver la signification.
1. Qui ressuscitera à la seconde venue de Jésus-Christ?
1 Thessaloniciens 4.16.
Note : Deux résurrections sont mentionnées dans le Nouveau
Testament, celle des croyants et celle des incroyants. Selon le clair
enseignement du Nouveau Testament, la première résurrection se
fait à la seconde venue de Christ.
2. Que se passe-t-il pour les croyants vivants à la venue de
Jésus?
1 Thessaloniciens 4.17.
3. Que fera le peuple de Dieu au ciel?
Apocalypse 20.6.
4. Qu'est-ce qui doit être réalisé avant la fin?
Matthieu 24.14.
Note : Dans le contexte de
Matthieu 24, la fin correspond à la
seconde venue de Christ. Selon le livre de l'Apocalypse, qui traite
des derniers événements, l'Évangile éternel doit premièrement être
annoncé à tous les habitants de la terre. Malheureusement tous ne
répondront pas favorablement à cet appel de l'Évangile. Il séparera
la race humaine en deux camps, les croyants et les incroyants.
Nous serons alors pour Christ ou contre Lui.
5. Qui sera dans l'admiration devant la bête?
Apocalypse 13.3 (dernière partie).
6. Qui reçoit le sceau de Dieu?
Apocalypse 7.3-4.
Note : Les croyants seront scellés du sceau de Dieu et les
incroyants qui resteront sous l'emprise de Satan recevront la marque
de la bête. Alors les sept dernières plaies tomberont (
Apocalypse 16
) et la grande tribulation prendra place pour culminer au moment
du retour de Jésus.
La seconde venue de Christ fera deux choses. Elle ressuscitera
les croyants décédés et tous les croyants monteront à la
rencontre de Christ dans les airs. Mais les méchants, les incrédules
ne pourront pas tenir à cause du péché. Ils ont choisi de conserver
le mal en rejetant le don de Dieu, le salut en Jésus-Christ et ils ne
peuvent subsister devant un Dieu saint. À ce moment-là, Christ Se
présentera sous le voile de notre humanité. Il reviendra dans la
gloire de Sa divinité.
Hébreux 12.29 dit qu'Il est un feu consumant
et les incroyants seront détruits par Sa présence. Seuls Satan et ses
anges demeureront sur la terre devenue aussi désolée qu'elle l'était
avant la création.
7. Où l'ange qui possède la clé place-t-il Satan?
Apocalypse 20.1-3.
Note : Certaines versions traduisent « l'abîme sans fond ».
8. Quelle était la condition première du monde avant la
création de Dieu?
Genèse 1.2.
Note : Il y a quelque chose de très significatif dans ce verset. Le
terme « abîme » est le même mot grec que le mot « abysse » de la
version des Septante dans
Apocalypse 20.1-3. Dieu prit cette terre
informe et vide pour en faire un monde parfait et beau, pour en
faire une création achevée en six jours. Alors le péché y fit son
apparition et tout commença à dépérir.
9. Adam fut créé de la poussière de la terre. Qu'annonça Dieu
quant à ce qui se passerait pour Adam après sa mort?
Genèse 3.17-19.
Note : La Bible enseigne que le péché renverse ce que Dieu crée.
Au moment où le péché entra dans le monde, ce processus de
renversement commença à prendre place. Finalement, ce monde
qui avait été créé parfait par Dieu retournera à son état initial de
chaos.
10. Combien de temps Satan restera-t-il dans l'abysse, dans les
profondeurs sans fin?
Apocalypse 20.3.
Note : Satan et ses anges resteront prisonniers sur cette terre qui
aura retrouvé son état initial d'avant la création. Ainsi, pendant
mille ans, il sera amené à réaliser ce qu'il a fait en introduisant le
péché dans le monde. Il affirmait à ses anges que sa manière de
gérer les choses était meilleure que celle de Dieu. Il disait à ses
anges : « Si vous m'acceptez, je rendrai votre vie plus magnifique
qu'elle l'est avec Dieu ». Le système de Satan sera totalement
démasqué à la fin des mille ans.
11. Comment l'amour de Dieu est-il décrit par rapport
à l'égoïsme?
1 Corinthiens 13.5.
Note : La plus grande révélation de ce qu'est le royaume de Dieu
a été la croix. Jésus fut tenté à trois reprises par Satan de descendre
de la croix pour Se sauver Lui-même. Satan se servait de son
propre système pour tenter Christ. Ses allusions brisèrent le coeur
de Jésus. Il est vrai que les personnes en faveur desquelles Il faisait
le sacrifice suprême n'appréciaient pas ce qu'Il faisait. Elles se
moquèrent de Lui et crièrent « Crucifie-le! ». Mais Jésus les aima
plus que Lui-même. Il choisit de devenir péché pour toute l'humanité
et de mourir de la seconde mort, une séparation éternelle de
Son Père même s'Il n'avait jamais péché. C'est le genre de Dieu
que nous adorons.
12. Qu'est-ce que Jean voit descendre du ciel?
Apocalypse 21.2.
Note : À la fin des mille ans, Christ, Son peuple et la Nouvelle
Jérusalem descendent du ciel sur la terre.
13. Que fera Satan après avoir été relâché à la fin des mille
ans?
Apocalypse 20.7-9.
Note : Satan rassemble les méchants qui ont été ressuscités et se
prépare à attaquer et capturer la Nouvelle Jérusalem. En faisant
cela, il prouve que son caractère ne peut changer.
14. Quelle était la position de Satan dans le ciel avant sa
rébellion?
Ézéchiel 28.14-15.
Note : Il était un chérubin protecteur, irréprochable dans ses voies
jusqu'au moment où l'iniquité fut trouvée en lui. Dans l'une de nos
études précédentes, nous avons vu que le terme iniquité signifie
« être tourné vers soi ».
15. Dans ce texte, Satan utilise plusieurs fois un même mot qui
montre clairement où sa rébellion l'a conduit. Quelle était cette
iniquité qui pénétra le coeur de Satan?
Ésaïe 14.12-14.
Note : Satan avait le problème du « je ». C'est ce même défaut
qu'il introduisit en ce monde à la chute.
16. Qu'adviendra-t-il à ceux qui souffriront et endureront
l'épreuve jusqu'au bout?
1 Pierre 2.19-21.
Note : Christ a souffert pour quelque chose qu'Il n'a pas fait. Il a
été accusé et condamné injustement. Pilate lui-même reconnut
n'avoir pas trouvé de faute en Lui, mais Jésus n'a point ouvert la
bouche. C'est ce que l'Évangile fait pour nous. Mais Satan et ses
disciples tenteront de se saisir de la Sainte Cité de Dieu et de son
peuple racheté.
17. Que diront les saints quand le jugement des méchants sera
terminé?
Psaume 119.7.
Note : Pendant les mille ans, nous examinerons les raisons pour
lesquelles Dieu a permis le péché, avec les conséquences terribles
qu'il eut sur la terre et nous reconnaîtrons la justice de Dieu.
18. Quelle déclaration paraissant contredire le caractère de
Dieu est faite ici?
Ésaïe 45.7.
Note : Dieu est souverain, ce qui signifie que rien ne peut se
produire sans qu'Il l'autorise. Dieu aurait pu arrêter Satan lorsqu'il
tenta Adam et Ève, mais Il ne l'a pas fait. Par conséquent Dieu
assumera le blâme. Dieu aurait aussi pu faire en sorte que le coeur
de Pharaon ne s'endurcisse pas, mais Il n'en a rien fait. Il permit
au Pharaon de suivre sa propre voie. Dieu aurait aussi pu empêcher
le roi Saül de s'égarer. Il permit que Saül soit influencé par les
ennemis de Dieu. C'est pourquoi Dieu dit : « J'ai envoyé un esprit
mauvais en Saül ». Partout dans la Bible, Dieu prend le blâme pour
toutes ces choses.
19. Comment est appelé le bouc destiné au désert?
Lévitique 16.8-10.
Note : L'un des boucs représente Christ, l'autre est appelé le bouc
émissaire ou Azazel, mot hébreu qui signifie « celui qui prend le
blâme ». À travers les âges, Dieu a assumé le blâme, mais maintenant,
au Jour des Expiations -- qui inclut les mille ans -- tous
reconnaîtront que Satan, le bouc émissaire, est à blâmer pour avoir
ramené le monde à son état de chaos.
20. Que dit Paul aux croyants au sujet du tribunal de Dieu?
Romains 14.10-11.
Note : Quand la grande controverse entre Christ et Satan sera
finalement terminée, quand toutes les preuves auront été examinées
et qu'on aura répondu à toutes les questions, tout genou
fléchira et toute langue confessera que Dieu est juste.
21. Quelle sera la confession que tous feront devant Dieu?
Apocalypse 15.3.
Note : Tous reconnaîtront que Dieu est juste et que Sa voie est la
vérité.
22. Quel cantique entonneront toutes les créatures à ce
moment-là?
Apocalypse 5.13.
Note : Le péché a été anéanti et Dieu a été justifié. Les choeurs
célestes remplissent le ciel de louanges. La paix et la joie remplissent
le coeur de tous les habitants du ciel. La Création tout entière
déclare que Dieu est Amour.