Au cours des études précédentes, nous avons découvert que
Dieu a obtenu un salut total et complet pour toute la race humaine
en Jésus-Christ. Mais quand il s'agit d'expérimenter ce plein salut
dans la vie du croyant, cela se joue en trois étapes.
La première est appelée la justification par la foi. Nous
l'expérimentons à partir du moment où nous croyons en l'Évangile
et recevons Jésus comme notre Sauveur personnel. Le résultat
immédiat de la justification par la foi, c'est la paix avec Dieu (
Romains 5.1 ).
Cette expérience résulte également en la nouvelle
naissance dans laquelle le Saint-Esprit vient habiter dans le
croyant.
Alors que la justification par la foi change notre position
devant Dieu, nous faisant passer de la condamnation à la justification,
elle ne change pas la nature pécheresse du croyant. C'est
pourquoi nous avons besoin que le Saint-Esprit demeure en nous
pour rendre cette seconde étape du salut possible. Cette seconde
étape est appelée la vie sainte, que les Écritures décrivent communément
comme l'expérience de la sanctification. Ceci est réalisé
seulement quand le croyant apprend à marcher selon l'Esprit.
Cependant, même l'expérience de la sanctification ne
produit aucun changement à la nature elle-même, qui reste
pécheresse dès la naissance et pendant toute la vie du croyant.
Cette nature pécheresse est le plus grand obstacle à une vie sainte
et c'est la raison pour laquelle les chrétiens languissent d'expérimenter
la troisième phase du salut. L'étape finale du salut est la
glorification et prendra place à la seconde venue de Christ. La
Bible se réfère à cette ultime expérience du salut comme étant « la
bienheureuse espérance ». Cette étude couvrira ce sujet.
1. Quel espoir Jésus donne-t-Il à Ses disciples dans ce passage?
Jean 14.1-2.
Note : La première phrase « Croyez en Dieu » ou « Confiez-vous
en Dieu » est à l'impératif. Ceci veut dire que nous ne devons
jamais douter de la promesse de salut de Dieu tandis que nous
luttons pour mener une vie chrétienne en ce monde.
2. Quand cette espérance ultime du salut aura-t-elle lieu?
Jean 14.3.
Note : La seconde venue de Christ est la bienheureuse espérance
de tout chrétien. Jusque là, nous devons réaliser et constamment
nous rappeler que nous sommes citoyens du ciel mais que nous
vivons en ce monde méchant contrôlé par Satan.
3. Quelle est la base de cette bienheureuse espérance?
Tite 2.11.
Note : La bienheureuse espérance du croyant ne vient pas de sa
performance mais de la vérité que le salut est un fait déjà accompli
pour lui ou elle en Jésus-Christ.
4. Qu'est-ce que ce salut accompli en Christ nous enseigne à
faire?
Tite 2.12.
Note : Alors que ce salut est garanti en Christ, cela ne donne pas
au croyant la liberté de pécher. La bonne nouvelle de l'Évangile
nous sauve non seulement de la pénalité du péché mais aussi de
son esclavage. Par conséquent, même si nous pouvons être en
train de lutter pour mener une vie chrétienne à cause de notre
nature pécheresse, nous ne devons jamais encourager le péché.
5. Comment Paul décrit-il le second avènement de Christ?
Tite 2.13.
6. Qu'est-ce que les chrétiens attendent anxieusement alors
qu'ils vivent en ce monde?
Romains 8.22-23.
7. Qu'est-ce que Christ fera à nos corps quand Il reviendra la
seconde fois?
Philippiens 3.20-21.
Note : Comme nous l'avons mentionné plus tôt, aucun changement
n'a lieu dans notre nature pécheresse ou notre corps quand
nous sommes justifiés par la foi ou que nous expérimentons la
justification. Par conséquent, la bienheureuse espérance pour nos
corps est qu'ils soient rachetés de la corruption du péché à la
seconde venue.
8. Considérant ceci, comment la foi est-elle décrite dans le livre
des Hébreux?
Hébreux 11.1.
Note : Dans la justification par la foi, nous sommes déclarés justes
seulement en Christ, même si nous expérimentons la victoire dans
notre vie quotidienne. C'est seulement à la seconde venue de
Christ que nous serons réellement rendus justes.
9. Que devons-nous faire afin d'expérimenter cet ultime salut?
2 Timothée 4.7-8.
Note : Alors que la Bible donne une pleine assurance du salut aux
croyants, elle n'enseigne pas ce que certains chrétiens enseignent,
que « une fois sauvé » signifie « toujours sauvé ». Car tant que
vous avez la foi en Christ, votre salut est garanti, mais au moment
où vous vous détournez de Lui par incrédulité, vous vous détournez
aussi de votre salut en Christ.
10. Quel avertissement la Bible donne-t-elle à ceux qui sont
tentés d'abandonner la foi en Christ?
Hébreux 10.37-38.
11. Par conséquent, quel avertissement Jésus donna-t-Il à Ses
disciples?
Matthieu 10.22.
Note : Parce que les chrétiens vivent dans un monde pécheur qui
a tourné le dos à Christ et est dominé par Satan, ils peuvent avoir
à faire face à de nombreuses épreuves dans cette vie. Mais cette
souffrance est seulement temporaire. C'est pourquoi nous ne
devons pas diriger notre attention sur notre vie présente mais sur
Christ, qui nous délivrera de toutes ces choses lors de Sa seconde
venue.
12. Qu'arrivera-t-il si nous nous retirons et si nous
abandonnons la foi?
Hébreux 10.39.
Note : La justice qui sauve et nous ouvre le ciel est toujours en
Christ; le diable ne peut pas toucher à ce laissez-passer mais il
peut détruire la foi qui rend cette justice effective en nous. Par
conséquent, la chose la plus précieuse que nous chrétiens
possédons, c'est notre foi en Christ. L'abandonner, c'est abandonner
le ciel même.
13. Quel conseil Jésus donne-t-Il à propos de Sa seconde venue
et pourquoi?
Apocalypse 3.11.
1.
2.
14. Comment la seconde venue de Christ est-elle considérée
par ceux qui sont perdus?
Apocalypse 6.15-17.
Note : Alors que la seconde venue de Christ est la bienheureuse
espérance du chrétien, c'est tout à fait le contraire pour les
incroyants qui ont rejeté le don du salut en Christ. Elle est
désignée comme le grand jour de Sa colère. C'est pourquoi il est
fou de rejeter ou d'abandonner le don du salut en Christ.
15. Qu'est-ce que les nations de la terre font quand elles voient
le Fils de Dieu venant sur les nuées?
Matthieu 24.30.
Note : En contraste, les croyants se réjouiront. Ils crieront de joie
en disant : « C'est notre Sauveur, celui que nous attendions ».
C'est la bienheureuse espérance.
16. Qu'est-ce que les incroyants diront juste avant la seconde
venue de Jésus-Christ?
1 Thessaloniciens 5.2-4.
Note : On parle beaucoup aujourd'hui dans le monde politique de
paix et de sécurité, mais les chrétiens ne doivent pas se laisser
berner par de telles paroles. La Bible est claire qu'en un tel temps
la destruction aura lieu.
17. Considérant ceci, quel avertissement Jésus donne-t-Il aux
croyants?
Luc 12.40.
Note : La Bible nous avertit encore et encore que la seconde venue
de Christ prendra par surprise même les chrétiens. C'est pourquoi
nous devons être toujours prêts à garder notre foi axée sur Christ.
18. Qu'arrivera-t-il si vous n'attendez pas le retour de Christ
et ne veillez pas?
Apocalypse 16.15.
Note : Venir comme un voleur dans la nuit signifie que la venue
de Christ aura lieu à un moment inattendu, même pour les
chrétiens. Pour cette raison, nous ne devons pas être trompés par
la situation politique ou par ceux qui prétendent que Sa venue ne
peut être proche.
19. Comment Christ répondra-t-Il à ceux qui prétendent
mériter le salut à cause de leurs bonnes oeuvres?
Matthieu 7.21-23.
Note : Malheureusement, il y a beaucoup de gens de nos jours qui
pensent que parce qu'ils sont impliqués dans un quelconque
ministère chrétien, ils seront sauvés. Le salut est par la foi
seulement et les bonnes oeuvres en sont les fruits inévitables. Rien
de ce que nous faisons ne peut contribuer à notre salut qui vient
seulement de la grâce. Cependant le fruit du salut par grâce est
toujours constitué de bonnes oeuvres (voir
Éphésiens 2.8-10 ).
20. Avant la venue de Jésus, que vivra la dernière génération
de chrétiens?
Jérémie 30.7.
Note : Le temps de trouble de Jacob est la grande tribulation que
la dernière génération de chrétiens aura à endurer avant la venue
de Christ. Ce sera la dernière confrontation entre Satan, l'ennemi
des âmes, et Christ, le rédempteur.
21. Qu'est-ce qui sera testé durant la grande tribulation, selon
Jésus?
Luc 18.8.
Note : Durant la grande tribulation, le test suprême portera sur la
foi des croyants. À ce moment-là, Dieu produira un peuple dont
la foi en Christ sera inébranlable, même s'ils se sentent
abandonnés de Dieu.
Alors la puissance de l'Évangile sera démontrée et Christ
pourra venir chercher les chrétiens. Les fidèles sont décrits
comme étant les 144 000, le reste de Dieu (un sujet que nous
étudierons plus loin).
Cher croyant, nous vivons à proximité de ce temps de test
et je prie que vous puissiez faire partie de ces fidèles. Peu importe
les épreuves auxquelles vous faites face maintenant ou aurez à
rencontrer dans le futur, souvenez-vous toujours que l'espérance
bienheureuse des chrétiens est la seconde venue de Christ.
Souvenez-vous de cette promesse : « Celui qui appelle est fidèle,
et c'est lui qui le fera » (
1 Thessaloniciens 5.24 ).