Quand Jésus est venu dans ce monde il y a deux mille ans,
Il venait pour être le Sauveur du monde. Mais c'est à l'apôtre Paul
que Dieu a confié le soin d'expliquer la bonne nouvelle du salut,
à savoir l'Évangile. À la lecture des écrits de Paul, on retrouvera
une phrase clé, présente dans toutes ses épîtres. Si vous veniez à
mettre de côté ces mots, il ne resterait pas grand chose des
enseignements de Paul sur l'Évangile. Ces mots sont « en Christ »
ou « en Jésus-Christ ». La vérité exprimée par cette expression
peut aussi se rencontrer sous des formes différentes comme « en
Lui » ou « tous ensemble avec Lui » ou encore « dans le Bien-Aimé »,
« en qui », etc. Tous ces termes font référence à la même
notion, au concept « en Christ ».
Cette vérité exprimée par « en Christ », a été premièrement
introduite par Christ Lui-même quand Il a dit à Ses disciples de
« Demeurez en Moi ». Ces mots représentent la charpente de
l'Évangile. Si nous ne comprenons pas ce que veut dire le
Nouveau Testament par cette expression « en Christ », nous ne
parviendrons pas à comprendre pleinement la bonne nouvelle de
l'Évangile. Il n'y a rien que nous possédions en tant que chrétiens
si ce n'est « en Christ ». Tout ce qui fait notre joie et notre
espérance en tant que croyants est toujours nôtre « en Christ ». En
dehors de Lui, il ne nous reste que le péché, la condamnation et la
mort.
Néanmoins, il nous faut reconnaître que cette expression
« en Christ » n'est pas toujours facile à saisir. De même que
l'expression « tu dois naître de nouveau » était difficile à saisir
pour Nicodème, l'un des plus importants dirigeants religieux Juifs
de l'époque, le concept « en Christ » est aussi difficile à cerner
pour nous. Ceci est particulièrement vrai pour la pensée occidentale.
Comment puis-je, en tant qu'individu, être en quelqu'un
d'autre? Plus encore, comment moi, qui suis né au vingtième
siècle, puis-je être « en Christ » qui a vécu il y a deux mille ans?
Ceci n'a aucun sens pour notre mode de pensée occidental.
Comme nous ne pouvons pas matérialiser cette idée, nous avons
tendance à l'ignorer ou à l'effleurer. Pourtant notre appréciation de
la bonne nouvelle de l'Évangile dépend de la compréhension de
ces deux mots vitaux « en Christ ».
Le concept « en Christ » est basé sur l'idée biblique de
solidarité. C'est un concept qui enseigne que les hommes constituent
ou partagent une vie commune. C'est la raison pour laquelle
nous nous sommes intéressés à cette idée dès notre première leçon.
Car si nous sommes appelés à être confrontés régulièrement à cette
notion « en Christ », nous devons avant tout comprendre ce que la
Bible entend par le concept de solidarité ou d'identité corporative. Dans
Hébreux 7.7-10 ,
Lévi paya la dîme à Melchisédek « en
Abraham ». Lévi était encore dans les reins de son grand-père
Abraham lorsque celui-ci paya la dîme à Melchisédek. Ceci est
basé sur le concept biblique de solidarité. En accord avec l'Écriture,
trois idées fondamentales sont ici révélées :
- Dieu créa tous les hommes en un homme -- en Adam.
- Satan a ruiné tous les hommes en un seul -- en Adam.
- Dieu a racheté tous les hommes en un seul -- en Christ.
C est ce dernier point qui constitue la bonne nouvelle de
l'Évangile et qui nous donne une espérance éternelle. Alors que
vous étudiez la Parole de Dieu à la lumière de cette idée ou
concept « en Christ », que vos yeux soient attentifs aux charmes
incomparables de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.
1. Trois personnes sont impliquées dans ce texte : « Lui »
(c'est-à-dire Dieu), « vous » (c'est-à-dire nous) et Christ.
Qu'est-ce que Dieu a fait devenir Christ pour nous?
1 Corinthiens 1.30.
Note : À cause de Son amour inconditionnel, Dieu a uni la vie
divine de Son Fils à notre humanité corporative dans le sein de
Marie. Il a ainsi qualifié Christ, l'homme-Dieu, pour être notre
substitut et notre représentant. Par Sa vie parfaite et Sa mort en
sacrifice, Il a parfaitement satisfait à toutes les exigences de la loi
et ce, pour nous. En Christ, l'humanité a maintenant une nouvelle
histoire qui qualifie parfaitement chaque croyant pour la vie
éternelle. C'est ici l'incroyable bonne nouvelle de l'Évangile.
2. Dans notre première étude. nous avons découvert que tous
les hommes ont été créés en un seul homme, Adam, et que
lorsqu'il a péché, tous ont péché en lui. C'est pourquoi la
mort s'est étendue à tous les hommes. Qu'arrivera-t-il de
même à tous ceux qui sont « en Christ »?
1 Corinthiens 15.21-22.
Note : L'homme qui a apporté la mort à toute l'humanité, c'est
Adam. Celui qui a redonné la vie à l'humanité, c'est Jésus-Christ.
Aujourd'hui la science tente de trouver une solution au problème
de la mort, mais elle ne peut y parvenir parce que la seule solution
est en Christ.
3. Que sont devenus le premier et le dernier Adam?
1 Corinthiens 15.45.
Le premier Adam :
Le dernier Adam :
Note : Parce que le premier Adam (l'humanité) a péché, et apporté
la mort à toute l'humanité, Dieu envoya Son Fils comme dernier
ou second Adam (l'humanité) dans le but de racheter l'homme de
la sentence de mort. Christ est notre seule espérance de vie
éternelle (cf.
1 Jean 5.11-17 ).
4. Par le péché d'un seul homme, que se produisit-il pour
l'humanité et quel en fut le résultat?
Romains 5.18 (première partie du verset).
Note : Parce que nous étions « en Adam », ce seul péché qu'il
commit a fait de nous tous des pécheurs (verset 19). Bien que
Dieu ne nous tienne pas pour coupables ou responsables de ce
péché d'Adam, il n'en est pas moins vrai qu'à cause de notre
présence en Adam au moment où il pécha, nous partageons la
même condamnation à mort.
5. Par l'acte juste d'un seul Homme, que se produisit-il pour
tous les hommes et avec quel résultat?
Romains 5.18 (deuxième partie du verset).
Note : De même que tous meurent parce que tous ont péché en
Adam, ainsi tous ont obéi en Christ et reçoivent la justification qui
donne la vie « en Lui ». Mais faites attention : tout ce que Dieu a
fait en faveur de l'humanité par l'obéissance de Christ est un « don
gratuit » et comme tout don, il ne nous est pas possible d'en jouir
avant de l'avoir reçu (verset 17). Ce qui est nôtre « en Adam » est
à nous par héritage. Mais ce qui est nôtre « en Christ » est un don
gratuit de Dieu, car « Dieu a tant armé le monde qu'il a donné son
Fils unique afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais
qu'il ait la vie éternelle ».
6. À quel moment Dieu a-t-Il planifié notre rédemption « en Christ »?
Éphésiens 1.4.
Note : Avant même que nous ayons été créés en Adam, Dieu
savait à l'avance qu'Adam pécherait et c'est pourquoi Il avait déjà
préparé notre salut en Christ. Le verset 5 nous montre que Dieu
nous avait prédestinés à être adoptés comme Ses fils et Ses filles
en nous unissant à Christ. Dieu avait prédestiné tous les hommes
à devenir Ses enfants et cela, non pas à cause de notre bonté ou
parce que nous le méritions, mais à cause de Son amour inconditionnel
pour nous. Au moment où vous acceptez Christ comme
votre Sauveur, Dieu vous considère comme accepté dans le Bien-aimé
(verset 6, version King James).
7. Quelles sont les trois choses que Dieu a faites pour nous en
Jésus-Christ, alors que nous étions encore pécheurs?
Éphésiens 2.5-6.
1.
2.
3.
Note : Ces trois actes représentent ce que Dieu a accompli en
Christ pour tous les hommes. Ensemble ils constituent la bonne
nouvelle de l'Évangile, à savoir un salut total et complet pour tout
homme pécheur. Néanmoins, pour que nous puissions individuellement
nous saisir de ces trois choses, il est nécessaire qu'il y
ait une réponse de notre part.
8. Comment expérimentons-nous ce salut obtenu pour tous les
hommes en Jésus-Christ?
Éphésiens 2.8-9.
Note : Le salut se présente comme le fruit de la grâce de notre
Seigneur Jésus-Christ et il devient effectif pour nous par la foi.
Cette grâce est le don suprême de Dieu à l'humanité. Les bonnes
oeuvres deviennent alors les fruits de la grâce qui a été reçue
(voir verset 10).
9. Quel est le salaire du péché?
Romains 6.23 (première partie).
Note : Par nature, comme en pratique, nous sommes pécheurs et
nous méritons la mort puisque tous ont péché et sont privés de la
gloire de Dieu (
Romains 3.23 ).
10. Quel est le don de Dieu en Christ?
Romains 6.23 (dernière partie).
Note : Notez, je vous prie, que si la mort est le salaire que nous
obtenons, la vie éternelle est un don gratuit venant de Dieu et
obtenu par la sainte histoire de Christ et que nous ne l'avons ni
méritée ni gagnée. C'est pour cela que la Bible dit que nous
sommes sauvés par la grâce seule.
11. Que nous a donné Dieu en Son Fils?
1 Jean 5.11.
Note : Le monde entier tente désespérément d'échapper à la mort,
« ce moissonneur lugubre ». Personne ne veut mourir, mais il n'y
a qu'une seule source de vie infinie, c'est Jésus-Christ.
12. Quels sont les deux choix que nous avons vis-à-vis de ce
don de la vie venant de Dieu?
1 Jean 5.12.
1.
2.
Note : De grâce, ne refusez pas cet incroyable don. En le refusant,
vous vous privez de la vie éternelle, peu importe les bonnes
oeuvres que vous avez réalisées. Si vous acceptez Jésus-Christ
comme unique source de salut et de vie, alors la vie éternelle que
Dieu vous offre en Lui est garantie.
13. Quelle assurance Jean donne-t-il à ceux qui croient au Fils
de Dieu?
1 Jean 5.13.
14. Que devenons-nous en croyant en Jésus-Christ?
Jean 1.11-13.
Note : Dieu considère tous ceux qui croient en Jésus-Christ
comme Ses enfants. En croyant en Son nom, vous avez déjà reçu
la vie, même si vous n'en avez pas l'impression ou pensez que
vous ne la méritez pas.
15. Que se passe-t-il quand nous prêtons attention à la parole
de Dieu et que nous y croyons?
Jean 5.24.
Note : Nous passons de la mort à la vie en acceptant Jésus-Christ,
le don de Dieu. Ce n'est pas par les oeuvres de la loi que nous
accédons à cette vie. Pourtant, pour ceux qui sont justifiés par la
foi en Jésus-Christ, la loi devient la norme de vie chrétienne (voir
Galates 5.13-14 ).
16. Qui est Jésus-Christ pour ceux qui croient?
Romains 10.4.
Note : Le mot « fin » signifie que les choses sont complètes et
terminées. Par ce verset, Paul nous dit que l'obéissance parfaite
de Christ à la loi devient nôtre par la foi. Durant Sa mission
terrestre, Christ a satisfait aux exigences absolues de la loi, comme
à sa justice. Il a mis un terme à toute tentative de légalisme, toute
tentative de garder la loi par nous-mêmes dans le but de nous
assurer le salut.
17. Que se passe-t-il lorsque vous acceptez le don de la justice
de Christ?
2 Corinthiens 5.17.
Note : Lisez aussi les versets 18 à 21. À la croix, Dieu a placé les
péchés du monde entier sur Son Fils Jésus-Christ. Ainsi, par la
mort de Celui-ci, l'humanité a été rachetée du péché. Puis, en
échange, Dieu a donné à l'humanité la vie de Son Fils en Le
ressuscitant. Quand vous acceptez Jésus par la foi comme votre
Sauveur personnel, vous passez de la mort à la vie.
18. Quelles sont les deux choses que Jésus réalisa par Sa mort
et Sa résurrection?
2 Timothée 1.8-10.
1.
2.
19. Quelles sont les deux choses que je dois faire pour
m'approprier la bonne nouvelle du salut en Christ?
Marc 16.15-16
1.
2.