Les Adventistes ont longtemps éprouvé de la difficulté
dans l'attribution du message à Laodicée, tel qu'il se trouve en
Apocalypse 3.14-22.
Dans les mois et les années qui
suivirent immédiatement le Grand Désappointement de 1844, ils
appliquèrent ce message de manière plutôt confuse à ceux des
Adventistes qui n'avaient pas accepté le Sabbat dans le sanctuaire
céleste.
Ainsi, en 1856, quand, à la suite d'une révélation
divine, Ellen White commença à appliquer ce message à ses
compagnons adventistes observant le Sabbat, ses paroles furent
saluées avec une consternation choquée. Mais une sérieuse
introspection en conduisit beaucoup à reconnaître la véracité
de cette application. Un réveil spirituel suivit.
Bientôt, cependant, la plupart des adventistes furent
préoccupés par l'élaboration d'une église mieux organisée et
les contraintes de la guerre civile américaine. La conception
selon laquelle le conseil à Laodicée s'appliquait à eux,
devint une doctrine acceptée mais étrangement négligée.
Cependant le message lui-même exigeait non seulement une
adhésion de croyance mais une action. Et il y eut beaucoup
d'actions durant ces dernières années du dix-neuvième siècle.
Cette action amena un grand développement de l'évangélisation
et, tragiquement, un conflit interne. Malgré l'attention
accordée à l'importance de la « Justice par la Foi », qui se
développa en 1888, la plupart des adventistes éprouvèrent de
la difficulté à accepter l'évaluation du Témoin fidèle et
d'appliguer Son conseil à eux-mêmes.
Cette condition a persisté jusqu'à présent. Même avec des
appels répétés au réveil et à la réformation, nous avons
continué dans un état de « tiédeur », un bain tiède peut
être confortable et relaxant. Il peut en être ainsi de la
conviction que nous avons la vérité et que nous expérimentons
une croissance extraordinaire en membres d'église, même dans
des endroits inattendus.
Mais cependant, Christ n'a pas trouvé qu'une église tiède
soit attirante pour Lui. Il la ressent plutôt comme prêtant à
la nausée. Et ainsi, le Pasteur Sequeira, à travers un exposé
biblique attentif et convaincant, cherche à nous réveiller à
notre vraie condition et à nous faire accepter le remède de
grâce qui nous est proposé. Il ne prétend pas que cela sera
aisé pour nous, mais que c'est essentiel.
Et finalement, le message à Laodicée est un message qui
inspire l'espérance et l'enthousiasme, une espérance pour
nous-mêmes et un enthousiasme concernant la merveilleuse
opportunité qui nous est donnée de rendre gloire à notre Père
plein d'amour et à notre Rédempteur plein de grâce, par la
puissance de Son Esprit demeurant en nous.
Le profond et secret désir du Pasteur Sequeira est de
nous aider à chanter et à « mettre en pratique » ce vieux chant
évangélique « Not I, but Christ » (Non pas moi, mais Christ)
avec honnêteté, enthousiasme et humilité. Alors, ce choeur
s'amplifiera venant d'un nombre toujours croissant de ses
disciples. Nous vaincrons comme Il a vaincu et bientôt, nous
serons capables d'accepter Sa bienveillante invitation à Le
rejoindre sur Son trône. (
Apocalypse 3.21
) Que ce jour arrive bientôt!
Richard W. Schwarz, Professeur d'histoire Emeritus
Andrews University.